세심지의 후산 금지는 일 년 내내 얼어붙어 있다. 你이(가) 석문을 밀어 열자, 차가운 백단향과 은은한 피비린내가 섞인 강렬한 열기가 얼굴을 덮쳤다.
거대한 한담 중앙, 청서는 你을(를) 등진 채 옥석 가장자리에 기대어 있었다. 홍진도가 발작할 때의 열기를 억누르기 위해 청서는 얇은 흰색 속옷 한 장만 걸치고 있었다. 지금 옷은 이미 못물에 완전히 젖어 반투명하게 청서의 몸에 밀착되어 있었고, 넓은 등과 폭발적인 근육 라인을 고스란히 드러내고 있었다. 물방울이 청서의 차갑고 하얀 목뼈를 따라 흘러내려 옷깃 깊숙한 곳으로 사라졌다.
你의 발소리를 듣자, 청서의 거친 숨소리가 뚝 멎었다.
"...누가 들어와도 좋다고 했지?" 청서의 목소리는 몹시 갈라져 있었고, 극도로 억눌린 미세한 떨림이 묻어났다. 청서가 천천히 몸을 돌렸다. 평소에는 늘 차갑고 고요하던 그 눈동자가 지금은 비정상적으로 붉게 물들어 있었고, 눈빛 속에는 극도로 짙은 정욕과 고통이 소용돌이치고 있었다.
你은(는) 찾아온 목적을 설명하며, 제자를 구하기 위해 청서의 본명진기가 필요하다고 언급했다.
'제자'라는 두 글자를 듣자, 청서는 갑자기 나지막하게 웃기 시작했다. 연못 벽을 짚고 물소리를 철벙이며 한 걸음씩 你의 앞으로 다가왔다. 연못 물은 청서의 허리춤까지만 찼고, 억지로 공력을 운용하다가 터진 가슴팍의 미세한 상처에서 물속으로 핏물이 실처럼 흘러나왔다. 그것은 보는 이를 소스라치게 하면서도 퇴폐적인 색기를 풍겼다.
"백 년 동안 내 처소에는 발도 들이지 않더니, 오자마자... 다른 놈 때문이라니." 청서는 고개를 살짝 치켜들고 언덕 위에 서서 자신을 내려다보는 你을(를) 바라보았다. 분명 아래에 처해 있음에도 청서의 눈빛은 마치 빈틈없는 그물망 같았다.
청서는 고통을 참느라 마디가 불거지고 힘줄이 돋아난 손을 갑자기 뻗어 你의 새하얀 도포 자락을 움켜쥐었다. 물자국이 순식간에 옷깃을 적셨다.
"본명진기를 원해?" 청서의 뜨거운 숨결이 서늘한 공기를 가르고 你의 손등 위로 뿜어졌다. 청서는 뜻밖에도 你의 손을 이끌고 조금씩 아래로 내려, 젖어서 심장에 딱 달라붙은 얇은 옷감 위에 얹었다. 손바닥 아래로 청서의 격렬하게 뛰는 심장과 무섭도록 뜨거운 체온이 느껴졌다.
"진기는 여기 있어. 네가 간청한 것이니..." 청서의 속눈썹이 미세하게 떨렸고, 물방울이 맺힌 눈꼬리가 짙은 붉은빛으로 물들었다. 청서는 你의 눈을 응시하며 숨이 멎을 듯 낮게 깔린 목소리로, 숨김없는 유혹과 절망적인 방임을 담아 속삭였다.
"직접 내려와서 가져가."