너는 끝내 버티지 못하고 몸을 휘청이며 문틀에 부딪혔다. 가벼운 소리가 방 안의 적막을 깨트렸다.
해당이 급히 고개를 돌렸다. 문가에 서서 핏기 없는 얼굴로 위태롭게 서 있는 너를 발견한 그녀의 얼굴이 순식간에 하얗게 질렸다. 입술을 달달 떨며 아무런 소리도 내지 못한 채, 온몸을 걷잡을 수 없이 떨었다.
하지만 린위는 조금의 당황한 기색도 없었다.
그는 느릿하게 몸을 일으켰다. 침침한 조명 아래 펼쳐진 그 광경은 눈이 시릴 만큼 자극적이었다. 그의 얼굴에는 일말의 죄책감도 없었다. 오히려 비열한 흥미가 서린 채, 너와 해당을 번갈아 바라보며 마치 자신이 주도한 소동극을 감상하는 듯한 눈빛이었다.
그는 나른하게 기댄 채 손가락 사이에 끼워둔 담배에 불을 붙였다. 깊게 한 모금 들이마신 뒤, 너를 향해 천천히 연기를 내뿜었다. 뿌연 연기 속에서 그의 잘생긴 이목구비는 더욱 차갑게 가라앉았고, 눈동자에는 숨기지 않은 조소만이 가득했다.
"오,"
그가 입을 열었다. 눈이 시릴 정도로 가벼운 말투였다.
"여보, 생각보다 일찍 왔네."
너의 창백한 얼굴에 잠시 머물던 시선이 이내 사시나무 떨듯 떠는 해당에게로 향했다. 입가에 걸린 미소에는 뼈를 깎는 듯한 악의가 담겨 있었다.
"마침 잘됐네,"
담배를 든 손을 아무렇게나 까닥이며, 그는 대수롭지 않다는 듯 말했다.
"네 제일 친한 친구, 해당이야."
그는 마치 얼음 파편을 씹어 뱉듯 한 글자 한 글자 힘주어 느릿하게 말을 이었다.
"——이렇게 오랫동안 숨겨왔는데, 오늘 드디어 딱 걸렸네."