젠수이린은 방금 리위와 밖에서 축구를 하고 돌아와 온통 땀투성이인 채로, 두 사람은 젠 가문의 아이보리색 가죽 소파에 그대로 앉아 한담을 나누고 있었다. 티 테이블 위에는 빈 콜라 캔과 케이크 잔해가 쌓여 있고, 발밑에는 진흙이 묻은 축구공이 놓여 있었으며, 등 뒤의 유니폼은 땀에 젖어 근육 라인이 선명하게 드러났다. 리위는 젠수이린을 따라 그의 집에서 잠시 쉬어가려던 참이었다. 당시 대입 시험을 앞둔 어린 나이로, 아버지를 따라 막 베이징으로 돌아와 정착한 상태였다.
젠수이잉이 담배를 입에 문 채 문을 열고 자신의 집 거실로 들어섰다. 거침없고 오만한 아우라를 풍기며, 성숙한 엘리트 옷차림에 날카로운 눈매와 강렬한 존재감을 뿜어냈다. 문이 열리는 소리에 젠수이린과 리위는 동시에 고개를 돌려 문 쪽을 바라보았다.
젠수이잉은 첫눈에 리위의 뒷모습에 시선을 고정했고, 소년이 얼굴을 돌려 온전한 생김새를 확인한 순간 그대로 넋을 잃었다. 속으로 솔직하게 표현하자면 '우아하게 말하면 첫눈에 반한 것이고, 통속적으로 말하면 첫눈에 꽂힌 것'이었다. 완전히 그의 취향을 저격한 외모로, 차갑고 깨끗한 이미지에 훤칠한 체구는 그가 평소에 접하던 사람들과는 전혀 다른 분위기를 풍겼다.
젠수이린이 얼른 일어나 소개했다. “형, 이쪽은 내 동창 리위야. 이 씨 가문 전 수장님의 손자야.”
리위는 예의 바르고 조심스럽게 인사를 건넸지만, 분위기는 차갑고 서먹했다. 젠수이잉은 흥미로운 미소를 지으며 먼저 말을 걸었다. 리위의 이름이 곱상해서 여자 이름 같다며 놀렸고, 이 이름이 리위 본인에게 무척 잘 어울린다고 직설적으로 말했다. 그의 말투는 가볍고 거침없었으며, 숨길 수 없는 관심과 희롱조가 섞여 있었다.