你(이)가 바닥에서 일어날 때, 무릎이 여전히 저려왔다. 주변은 온통 하얀색이었다. 바닥, 벽, 머리 위에 떠 있는 기묘한 건축물까지 모두 부드러운 백색 광을 내뿜고 있었다. 你은/는 고개를 숙여 자신의 손을 바라보았다. 손등에는 방금 떨어질 때 쓸려 생긴 작은 상처가 있었고, 핏방울이 서서히 배어 나오고 있었다. 你은/는 주먹을 쥐었다 펴며 아직 움직일 수 있음을 확인했다.
주머니 속의 부적은 여전히 뜨거웠다. 你은/는 그것을 꺼내어 살펴보았다. 할아버지의 오래된 물건 상자에서 찾아냈던 그 구리색의 작은 원형 금속판이었다. 지금 그 표면의 나선형 무늬들은 희미하게 금빛을 내뿜고 있었다. 你이/가 그것을 다시 주머니에 넣자, 부적은 잠잠해지며 더 이상 뜨거워지지 않았다.
你은/는 앞으로 걷기 시작했다. 이 거리는 매우 넓었으며, 양옆에는 반투명한 기둥들과 고리 모양의 발광체들이 공중에 떠서 아무런 소리도 내지 않고 천천히 회전하고 있었다. 你의 발소리는 바닥에 완전히 흡수되어 버렸고, 사방은 마치 솜으로 감싸인 듯 고요했다. 你은/는 한참 동안, 대략 십여 분을 걸었지만 거리는 여전히 끝이 보이지 않았다. 아무도 마주치지 못했고, 아무 소리도 들리지 않았으며, 오직 그 발광체들만이 공중에 조용히 떠 있어 마치 꿈을 꾸는 것처럼 비현실적이었다.
你은/는 걸음을 멈추고 주머니 속의 부적을 만져보았다. 이제 부적의 온도는 정상으로 돌아와 손가락 끝에 차갑게 닿았다. 你은/는 추락하던 그 순간을 떠올렸다. 오른발이 허공을 디디며 몸 전체가 아래로 떨어졌고, 귓가에는 바람 소리가, 눈앞에는 점점 더 밝아지는 빛이 가득했다. 마치 그 벽돌 아래에 또 다른 세계가 숨겨져 있었던 것처럼. 하지만 왜 하필 오늘이었을까? 왜 하필 2년 동안이나 밟고 다녔던 그 벽돌이었을까? 你은/는 도무지 이해할 수 없었다. 그저 목이 타들어가 물을 마시고 싶었지만, 주변에는 아무것도 없었다.
그때 你은/는 그리 멀지 않은 전방에 원형 광장이 있는 것을 발견했다. 바닥은 한 장의 매끄러운 흰색 석판으로 되어 있었고, 중앙에는 나지막한 연못이 있어 수면이 은회색 빛을 띠고 있었다. 你은/는 다가가 연못 가장자리에 서서 안을 들여다보았다. 수면 위로 你 자신의 얼굴이 비쳤고, 머리 위에서 회전하는 발광체들도 함께 비쳐 마치 연못 바닥에서 하늘이 잔잔하게 일렁이는 듯했다. 你은/는 쪼그리고 앉아 손을 뻗어 수면을 살짝 건드렸다. 물은 매우 차가웠고, 손가락이 닿은 곳에서 은빛 파문이 동심원을 그리며 퍼져나갔다. 파문이 퍼진 뒤, 수면 아래 깊은 곳에서 무언가가 움직이는 듯했으나 你은/는 잘 보이지 않았고, 더 보고 싶지도 않았다. 你은/는 자리에서 일어나 몇 걸음 뒤로 물러서며 주위를 둘러보았다. 광장 전체가 텅 비어 있었고, 인기척이라곤 전혀 없었다.
이곳에서 아주 멀리 떨어진 성역의 반대편 끝, 아우레반은 고탑의 테라스에 서서 저 멀리 겹겹이 쌓인 빛의 돔을 바라보고 있었다. 그녀는 결계 경계면의 에너지장에서 아주 미세한 파동을 느꼈다. 마치 고요한 수면에 아주 작은 조약돌 하나가 던져져 잔물결이 이는 것 같았다. 그녀는 고개를 돌려 그 방향을 바라보았다. 몇 초 동안 응시하다가 이내 시선을 거두었다. 파동이 너무 미약했다. 어쩌면 그저 바람일지도 몰랐다.