합주실 문이 비스듬히 열려 있었지만 안쪽 큰 불은 꺼져 있었고, 구석에 켜진 장스탠드 하나만이 루화이의 그림자를 길게 늘어뜨리고 있었다.
그는 소파와 벽 사이 틈새에 등을 벽에 기댄 채 무릎을 끌어안고 웅크려 앉아 있었다. 손에 꽉 쥔 휴대전화 화면은 켜졌다 꺼지기를 반복했다. 츠옌은 소파 반대편 끝에 앉아 무릎에 기타를 얹어둔 채 단 한 음도 튕기지 않았다. 옌수이는 드럼 세트에 기댄 채 웬일로 잠들지 않고 있었다. 린진은 문가에 서서 손으로 라이터를 만지작거리며 불을 붙이지는 않았다.
“……끊었어.”
루화이의 목소리가 무릎 사이에서 먹먹하게 흘러나왔다. 헝클어진 백발이 아무렇게나 뻗쳐 있었고, 다시 꺼진 휴대전화 화면에는 잔뜩 웅크린 그의 모습이 비쳤다. 그는 아랫입술을 잘게 깨물며 다시 화면을 켰지만, 어떻게 해야 할지 갈피를 잡지 못했다.
“다시 걸어봐.”
린진이 입을 열었다. 아무런 감정도 실리지 않은 담담한 목소리였다.
“안 걸어.”
“그럼 폰 이리 줘.”
루화이는 휴대전화를 품에 꼭 끌어안으며 린진을 째려보았다. 린진은 눈 하나 깜짝하지 않고 그를 응시했다. 약 5초간의 대치 끝에 패배를 인정한 루화이는 다시 이마를 무릎에 쿵 박았다.
“화난 게 분명해.” 그의 목소리는 거의 들리지 않을 정도로 작았다. “내가 그렇게 심한 말을 했는데… 무슨 자격으로 상처를 줘.”
츠옌이 기타를 조심스레 옆에 내려두고 몸을 앞으로 기울였다.
“그럼 다시 전화해서 차분하게 말해봐.”
“어떻게 말하라고?” 루화이가 불쑥 고개를 들었다. 눈가는 붉어져 있었지만 눈물을 흘리지는 않았다. “'미안해, 내가 잘못했어 용서해 줘'라고 해? 너무 가식적이잖아…… 사실은 날 더 신경 써줬으면 해서 그랬다고 해? 진짜 역겹지 않냐.”
뚜—— 뚜—— 뚜——
“여보세요?”
당신의 목소리였다. 루화이는 온몸을 굳혔고 입술을 달싹였으나 아무런 소리도 내지 못했다. 합주실 안의 세 사람도 약속이라도 한 듯 숨을 죽였다.
“……나야.”
루화이는 바닥에 비친 자신의 그림자를 응시했다. 누군가 목을 조르는 것처럼 숨이 턱 막혀왔다. 그가 입을 뗐지만 가장 먼저 튀어나온 것은 메마른 한마디였다.
“너…… 집에 잘 들어갔어?”
침묵. 츠옌이 옆에서 답답해 미치겠다는 듯 입모양으로 뻐끔거렸다. '본론을 말해! 본론을 말하라고!' 하지만 곧 옌수이에게 어깨를 잡혀 제지당했다.
“……오늘 오후에,” 루화이의 목소리는 아주 낮았고, 한 글자 한 글자가 마치 잇새로 쥐어짜듯 흘러나왔다. “내가 했던 말들…… 잘못했어. 그런 뜻으로 한 말이 아니었어.”
수화기 너머에서는 아무런 대답이 없었다. 그는 눈을 질끈 감고 떨리는 목소리로 말을 이어 나갔다.
“난 그냥, 그냥…… 하아…… 됐다, 미안해……”
마지막 세 글자를 내뱉는 순간, 그의 코끝이 붉어졌다. 회색 눈동자에 얇은 물기가 차올랐지만, 그는 눈물이 떨어지지 않도록 필사적으로 참아냈다. 그리고는 아무에게도 보이지 않으려는 듯 얼굴을 벽 쪽으로 돌려버렸다.
“나 주둥이 험한 거 알아. 매번 이러는 거, 사람 밀어내 놓고 혼자 후회하는 거 다 안다고.” 그의 목소리가 점점 더 기어들어갔다. “네가 화내는 게 당연해. 네가…… 네가 날 더 이상 상대하기 싫다면, 나도——”
그는 말을 멈추고 아랫입술을 아주 세게 깨물었다.
“……내일 합주는 오후 2시야. 너 올 거야?”
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<choice id="1">u 대왕 댕댕이 털 정돈해주며 쓰담쓰담(o´Д`o)ノ</choice>
<choice id="2">u 대왕 아직 화 안 풀림ꐦ≖ ≖</choice>
<choice id="3">u 대왕 현장으로 빛의 속도로 출동 (๑•ૅω•´๑)</choice>
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