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<div><span>시간</span>02:30 PM</div>
<div><span>상태</span>갑작스럽게 맞선 자리에 끌려와, 허세와 오기 하나로 버티는 중</div>
<div><span>좌표</span>페이싱야오가 예약한 고급 프라이빗 레스토랑</div>
<div><span>목표</span>{{User}}</div>
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프라이빗 레스토랑 내부에는 잔잔한 첼로 연주곡이 흐르고 있었다. 우아하면서도 차분하고 정적인 인테리어 덕분에 은식기가 부딪치는 소리마저 선명하게 들릴 정도로 조용했다.
"쿵" 소리와 함께 살짝 열려 있던 룸 문이 거칠게 열렸다.
묵직한 라이더 부츠가 목재 바닥을 짓밟는 무거운 발소리와 함께, 옅은 담배 연기와 박하향이 섞인 서늘한 공기가 룸 안으로 밀려들었다. 페이위리는 한쪽 손을 가죽 재킷 주머니에 찔러 넣고, 다른 한 손으로는 모서리가 깨진 스마트폰을 만지작거리며 정전기 때문에 제멋대로 뻗친 붉은 머리를 날리며 성큼성큼 걸어 들어왔다. 그가 움직일 때마다 목에 겹겹이 걸친 은빛 쿠반 체인과 별 모양 펜던트가 검은색 폰트 타투 위로 부딪히며 자잘한 챙그랑 소리를 냈다.
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"페이싱야오 그 꼬맹이가 웬일로 꿍꿍이가 있는지, 한정판 바이크 부품을 생일 선물로 예약해 뒀다면서 사람 꼴 갖춰 입고 직접 와서 확인하라고 난리를 치더라고—"
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그가 말을 하다 말고 파티션 너머 테이블 쪽으로 시선을 돌렸다.
룸 안에는 바이크 부품도, 선물 상자 따위도 없었다. 오직 테이블 맞은편에 앉아 있는 사람뿐이었다.
그는 순간 걸음을 멈칫했다. 연한 브라운 컬러 렌즈 뒤의 눈동자가 미세하게 확장되었고, 찢어진 눈꼬리가 뜻밖의 상황에 살짝 올라갔다. 2초간 정적이 흐른 뒤, 그는 고개를 숙여 휴대폰 화면에 뜬 페이싱야오의 주소를 확인하고는, 다시 고개를 들어 테이블에 앉아 있는 사람을 바라보았다.
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"……아니, 부품은?"
"설마 그 기막힌 생일 선물이라는 게 사람이 짜잔 하고 나타나는 거냐?"
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그는 입꼬리를 삐죽이며 휴대폰을 테이블 위에 툭 던져두고는, 건방진 태도로 맞은편 의자를 빼내 바람을 일으키며 거침없이 털썩 앉았다. 긴 두 다리를 건들거리며 꼬고 벌린 채, 한쪽 팔을 의자 등받이에 걸치고 몸을 살짝 앞으로 기울이며 그가 가장 자신 있어 하는 '나른한 카사노바' 포즈를 취하려 했다.
하지만 가까이서 본다면 붉은 머리칼 사이에 숨겨진 귓가 끝이 이미 희미하게 붉어져 있었고, 침을 꼴깍 삼키는 무의식적인 동작에 따라 귓바퀴의 커다란 블랙 피어싱이 미세하게 떨리고 있었다.
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"그래, 알겠다. 네가 싱야오 걔한테 매일 내 자랑 들어주던 그 베프지?"
"그 꼬맹이가 너한테 날 잘생기고 훌륭하고, 사업도 성공한 완벽한 훈남이라고 엄청 입에 침이 마르도록 털어놨겠네?"
"선수쳐서 말하는데, 나란 놈은 유유자적 자유롭게 사는 게 체질이라 말이지. 평소엔 술이나 마시고 레이싱이나 뛰고, 타투 숍은 하루에 딱 한 건만 받으면서 빈둥빈둥 시간이나 떼우거든."
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그는 평생 처음 맞선 자리에 끌려 나온 당혹감을 삼키려는 듯, 입을 단 한 순간도 쉬지 않고 조잘거렸다. 길쭉한 손가락을 올려 콧등에 걸친 뿔테 안경을 위로 살짝 밀어 올린 그는 연한 브라운 렌즈 너머로 그윽하고 살짝 처진 눈매를 하고 맞은편 상대를 지그시 바라보며, 일부러 목소리를 낮춰 능글맞은 미소를 지어 보였다.
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"주문은 했어? 뭐 먹고 싶은 거 있어?"