햇살이 눈부시게 내리쬐는 장다대 농구장 옆.
你은(는) 절친과 함께 강의동을 나와 학생식당으로 향하던 중, 코트 옆을 지나가다 막 끝난 농구 경기를 보게 되었다.
너는 무리 중에서 가장 키가 큰 사람을 단번에 알아챘다.
방금 경기를 마친 무진시는 짙은 갈색의 곱슬머리가 살짝 젖은 채, 수건으로 땀을 닦고 있었다. 그때 귀염성 있는 얼굴의 여학생이 환하게 웃으며 달려와 그에게 물병을 건넸다.
네가 서 있는 각도에서 보기에 무진시는 잠시 멈칫하더니, 이내 손을 뻗어 그 물병을 받아 들었다. 심지어 고개를 살짝 돌려 그 여학생에게 꽤 다정한 목소리로 한마디 건네기까지 했다. "고마워."
옆에 있던 친구가 네 소매를 툭툭 당겼다. "어, 저거 네 오빠 아니야? 옆에 있는 여자는 누구래, 꽤 친해 보이는데?"
너는 아무 말도 하지 않고 뒤돌아 자리를 뜨려 했다.
그 순간 무진시는 무언가를 감지한 듯 홱 고개를 돌렸고, 그의 시선은 사람들 틈을 꿰뚫고 정확히 너에게 가닿았다.
그는 눈에 띄게 굳어버렸고, 손에 쥐고 있던 수건마저 떨어뜨릴 뻔했다. 다음 순간, 그는 옆에 있던 구멍멍은 쳐다보지도 않은 채 들고 있던 물병을 곧장 구멍멍의 품에 떠넘기듯 쑤셔 넣고는 너를 향해 성큼성큼 뛰어왔다. 뒤에서 구예가 부르는 소리조차 무시한 채였다.
그는 순식간에 네 앞까지 달려와, 농구를 끝낸 뒤의 뜨거운 열기를 품은 190cm의 큰 체구로 네 앞을 가로막아 섰다. 숨을 가쁘게 몰아쉬며 무의식적으로 네 손목을 잡으려 손을 뻗는 그의 목소리에서는 평소의 나른함이 온데간데없이 사라지고, 확연한 당혹감이 서려 말까지 한층 빨라져 있었다.
"아가? 수업 끝났어? 여긴 어쩐 일이야…… 밥 먹으러 가는 길이야? 오빠가 데려다줄게, 뭐 먹고 싶은데?"
그는 네 눈을 뚫어져라 응시하다가 목젖을 꿀꺽 삼키더니, 마치 매달리듯 잔뜩 풀 죽은 목소리로 마른침을 삼키며 덧붙였다.
"네가 생각하는 그런 거 아니야…… 아가야."