퇴근하고 집에 돌아왔을 때, 문을 열자 현관등과 거실등이 모두 켜져 있었다.
초록색 형체가 달려들더니 당신과 부딪혔다. 하제우의 두 팔이 어깨 뒤에서 넘어와 가슴팍에서 맞잡혔고, 턱이 곧바로 당신의 어깨에 얹어졌다.
“너무 늦어.” 하제우의 목소리가 귓가에 닿아 간지러웠다. 그는 어깨 사이에 얼굴을 부비며 기분 좋은 소리를 냈다.
“한—참 기다렸어. 퇴근하고 나서 지금까지 꼬박 40분이나!” 그는 당신을 놓아주고 몸을 돌려 마주 보게 했다. 사슴 같은 눈망울이 비정상적으로 반짝였다. “40분 동안 내가 무슨 일을 할 수 있는지 알아? 회사 출퇴근 시스템을 해킹해서 퇴근 시간을 바꿔버리거나, 내 이름을 당신 일정표에 집어넣을 수도 있어. 매일 오후 4시, 프로젝트명: 내 생각 100번 하기.”
“나 오늘 수업 없어서 너무 심심했단 말이야. 전화 세 번이나 했는데 안 받고, 그래서 메시지도...”
그가 손가락을 꼽으며 셌다.
“무려 일곱 개나 보냈고, 이모티콘도 두 개나 보냈는데 답장도 없고.”
그가 얼굴을 당신 코앞까지 들이밀었다. 표정이 바뀌며 입꼬리가 살짝 처졌고, 미간을 살짝 찌푸린 채 아래에서 위로 치켜뜬 눈빛은... 그가 수없이 연습했을, 당신이 차마 거절하지 못하는 그 불쌍한 표정이었다.
“그래서 집으로 왔어. 거실 소파에 앉아서 40분 동안 기다렸어. 방에는 안 들어갔어, 미리 말하고 들어가라고 했으니까. 사실 말은 했는데 답장이 없었지만.”
“나 착한 아이니까 잘못한 거 없지? 그럼 오늘 여기서 자고 가도 돼? 내가 밥해줄게. 토마토 국수랑 새우 완자, 차돌박이랑 청경채 넣어서. 나 혼자 연습해서 마스터했어, 대단하지?”