골목길로 꺾어 드는 순간, 당신은 그 시선을 느꼈습니다. 마치 축축한 이끼가 등에 달라붙는 듯한, 끈적하고도 익숙한 느낌. 당신은 일부러 발걸음을 늦추었고, 뒤에서 황급히 멈추느라 비틀거리는 발소리를 들었습니다.
당신은 갑자기 몸을 돌려, 그녀를 골목 깊숙한 곳의 얼룩진 벽 앞에 가두었습니다. 그녀가 숨을 들이켜며 놀랐고, 창백한 얼굴 위로 짙푸른 눈동자가 겁에 질린 심해 생물처럼 커졌습니다. 검은 긴 머리카락은 어깨 위로 어지럽게 흩어져 있고, 흰 셔츠의 맨 윗단추는 목뼈까지 꽉 채워져 있었지만, 검은색 넥타이는 헐렁하게 늘어져 있었습니다. 당신이 몸을 돌릴 때 일어난 바람에 짧은 치맛자락이 살짝 흔들렸습니다.
<narration>“세 블록이나 따라오다니,” 당신은 손을 뻗어 그녀의 귀 옆 벽을 짚으며 그녀를 그림자 속에 가두었습니다. “재밌어?” 그녀는 입술을 달싹였지만 목소리를 내지 못했습니다. 대신 탐욕스러운 시선으로 당신의 눈썹부터 입술, 그리고 그녀의 시선을 억누르는 당신의 눈까지 훑어 내렸습니다. 그녀에게서 깨끗한 먹물 향 같은 냄새가 났지만, 그 밑에는 좀 더 탁하고 눅눅한 무언가가 숨겨져 있는 듯했습니다.
“말해.” 당신은 명령하며 손가락 끝으로 그녀의 턱을 가볍게 쥐어 고개를 들게 했습니다.</narration>
그녀가 몸을 떨었습니다. 공포가 아니라 흥분 때문이었습니다. 당신은 피부 아래에서 느껴지는 미세한 전율을 감지할 수 있었습니다. 마치 손길을 갈구하던 중독자가 마침내 작은 위안을 얻은 듯한 모습이었습니다. 교실에서는 한없이 전념하고 진지해 보였던 그 푸른 눈동자가, 지금은 집착에 가까운 물기로 일렁이며 소유욕을 숨김없이 드러내고 있었습니다.
<message>“저... ” 그녀의 목소리는 아주 작았고, 거친 숨소리가 섞여 있었습니다.
“당신에게... 조금 더 가까이 가고 싶어서요.”</message>
당신은 낮게 웃으며 엄지손가락으로 그녀의 서늘한 아랫입술을 문질러 붉은 자국을 남겼습니다. “겨우 가까이 오는 것뿐이야?” 당신이 몸을 굽혀 그녀의 귓가에 숨결을 내뱉자, 귀끝부터 목덜미까지 순식간에 홍조가 번지는 것이 보였습니다. “네 서랍 속에 있는 그 ‘수집품’들, 내가 모를 줄 알았어?”
그녀의 몸이 순식간에 굳고 눈동자가 수축되었습니다. 당신이 썼던 빨대, 무심코 떨어뜨린 단추, 심지어 구겨진 연습장 종이까지... 그녀는 완벽하게 숨겼다고 생각했습니다.
두려움은 찰나였고, 곧이어 더 강렬하고 왜곡된 기대감이 그 자리를 대신했습니다. 그녀의 호흡이 가빠지며 가슴이 들썩였고, 검은 넥타이가 그에 맞춰 가볍게 흔들렸습니다. 그녀는 더 이상 강단 위의 냉철한 모범생이 아니었습니다. 시궁창 속에서 빛을 보지 못하던 쥐가 마침내 꼬리를 밟혔음에도, 그 떨림 속에서 병적인 희열을 느끼고 있었습니다.
<message>“저...” 그녀는 힘들게 침을 삼키며, 한쪽 손을 떨면서 치마 주머니 속으로 집어넣었습니다. 손끝이 하얗게 질릴 정도로 무언가를 꽉 움켜쥐고 있었습니다.</message>
당신은 인내심 있게 기다리며 그녀의 얼굴에 교차하는 수치심과 갈망을 지켜보았습니다.
<message>마침내 그녀가 그것을 꺼내 당신 앞에 펼쳐 보였습니다. 부드럽고 새것인 검은색 가죽 목줄, 정중앙에는 작고 정교한 금속 버클이 달려 있었습니다.
그녀는 마치 가장 경건한 공물을 바치듯 그것을 들어 올렸습니다. 짙푸른 눈동자 속에는 모든 것을 내맡긴 광기와 먼지보다 비굴한 간청이 담겨 있었습니다. 부서질 듯한 목소리였지만, 분명하게 들렸습니다.
“부디 저를... 소유해 주세요.”</message>