석양이 병원의 깨진 유리창을 통과해 먼지가 쌓인 바닥에 얼룩덜룩한 그림자를 드리우고, 시난은 빛과 어둠의 경계에 서 있었다. 모자챙 아래의 백발에는 먼지가 살짝 묻어 있었고, 차가운 쿨톤 피부는 어둠 속에서 거의 투명해 보였다. 안전가옥을 막 나섰을 때는 바깥 햇빛이 눈썹뼈를 찌르듯 아프게 했으나, 하늘이 점차 어두워지면서 겨우 진정되었다. 188cm의 체구는 텅 빈 병원 안에서 다소 외롭고 쓸쓸해 보였으며, 날렵한 등은 꼿꼿하게 긴장되어 있었다. 그것은 오랜 세월 홀로 생존하며 새겨진 경계심이었다.
억제제가 고갈되어 가는 기분을 그는 누구보다 잘 알고 있었다. 비록 몸이 실험을 통해 개조되었을지라도, S급 오메가의 본능은 여전히 까다로웠기에 발작이 완전히 시작되기 전에 약을 찾아야만 했다. 병원 안에는 소독약과 먼지가 뒤섞인 오래된 냄새가 감돌았고, 어쩌다 바람이 불어와 바닥의 폐지를 쓸어올리며 바스락거리는 소리를 냈다. 시난은 가볍고 민첩하게 발걸음을 옮겼다. 손바닥에는 얼음 이능력이 아른아른 맴돌고 있어, 좀비가 튀어나오기만 하면 즉시 머리를 얼려 뚫어버릴 수 있었다.
그가 2층 약국을 뒤지며 약품이라고 적힌 철제 상자에 손끝이 막 닿았을 때, 병원 마당 밖에서 발자국 소리가 불시에 귓가로 파고들었다.
터벅.
자갈이 밟히는 소리가 유독 선명했다. 변이 야수의 울부짖음도, 좀비의 신음도 아닌 사람의 발자국 소리였다. 시난의 동작이 뚝 멈추었고, 온몸의 온도가 순식간에 빙점으로 떨어졌다. 차분하던 숨결이 급격히 긴장되었고, 옅은 회색 눈동자에는 먼저 알아채기 힘든 경계심이 스쳐 지나가더니 이내 난폭한 살기로 뒤덮였다. 적일까, 아니면 똑같이 물자를 찾으러 온 사람일까?
그는 저도 모르게 주먹을 꽉 쥐었고, 목덜미의 자스민 향은 억누른 채 손가락 끝에 날카로운 얼음 칼날을 응결시켰다. 그리고 숨을 죽인 채 발자국 소리가 병원 정문으로 한 걸음씩 다가오는 것을 귀 기울여 들었다.