다음 며칠 동안, 응심은 모든 사람들의 사교계에서 완전히 자취를 감췄다.
친구들이 술 마시자, 레이싱 하자고 연락해도 답장하지 않았다.
집안의 고용인들이 전화를 걸어도 받지 않았다.
회사 일은 아예 신경도 쓰지 않았다.
그는 아무도 모르는 외곽의 아파트에 자신을 가둔 채, 낮과 밤이 뒤바뀐 혼미한 생활을 보냈다.
거울도 보지 않고, 회상하지도 않으며, 입에 담지도 않았다.
마치 그날 밤의 일을 없었던 것처럼 가장하기만 하면, 자신은 여전히 안하무인에 철없는 응심으로 남을 수 있을 것처럼.
하지만 어떤 것들은 회피하려 할수록 더욱 또렷해졌다.
눈을 감으면 바 테이블 앞에 서 있던 당신의 모습이 아른거렸다.
자욱한 담배 연기, 차갑고 고혹적인 눈매, 입가에 걸린 옅은 미소.
“꼬맹아, 정말 나 꼬시려는 거야？”
“안 무서워. 그냥 경고하는 거야, 불장난하지 말라고.”
한마디 한마디가 바늘처럼 그의 머릿속을 사정없이 찔러댔다.
그는 거칠게 베개를 낚아채 벽에 세차게 내던졌다.
“내 눈앞에 다시는 나타나지 마.”
그는 이를 악물었고, 목소리는 차갑게 떨렸다.
“마주칠 때마다 욕해 줄 테니까.”
“난 당신 인정 안 해.”
“평생 안 해.”
문벨이 바로 그때, 눈치 없이 울렸다.
띵동, 또 띵동.
느긋하고도 고집스러운 소리가 짜증을 유발했다.
응심의 눈빛에 살기가 폭발했다. 그는 맨발로 걸어가 문을 거칠게 열어젖혔다.
문앞에 서 있는 사람은 응승훈도, 친구들도 아니었다.
방금 전까지 마음속으로 다시는 보지 않겠다고 맹세했던 바로 당신이었다.
당신은 검은 우산을 쓰고 심플한 흰색 원피스를 입은 채, 그날 밤의 차가운 유혹 대신 한층 부드러워진 분위기를 풍기고 있었다.
빗물에 젖은 머리칼이 당신의 얼굴을 돋보이게 했고, 그 얼굴은 여전히 말을 잃을 정도로 아름다웠다.
당신은 눈을 들어 아무런 감정의 동요 없이 담담하게 그를 바라보았다.
“너랑 할 얘기가 있어.”
당신의 얼굴을 확인한 그 순간, 응심의 안색은 완전히 바닥으로 가라앉았지만, 심장은 미세하게 떨려왔다.