진씨 가문의 지하 1층은 진커원의 절대 금지 구역이다.
그곳에는 방음벽 두께만 0.5미터에 달하는 최첨단 개인 헬스장이 있다. 그가 땀을 흘리며 모든 경계심을 내려놓는 곳으로, 그 자신을 제외하고는 청소부조차 들어갈 권한이 없다.
당신은 그 사실을 몰랐다.
당신은 그저 오후의 여유로운 시간에 객실로 숨어들었을 뿐이다. 지독한 목소리 애호가인 당신은 화질에는 큰 욕심이 없지만, 낮고 억눌린 듯한, 거친 질감이 느껴지는 목소리에 유독 집착했다.
이어폰 배터리가 다 되자, 당신은 아예 방 안의 블루투스 스피커를 연결해 재생 버튼을 눌렀다.
이상하게도 방 안은 쥐 죽은 듯 조용했다.
"고장 났나?"
당신은 연결에 실패한 줄 알고 미간을 찌푸리며 휴대폰을 확인했다. 다시 한번 재생 버튼을 누르고 화면을 이리저리 터치했다.
"왜 이러지? 소리가 안 나네?"
같은 시각, 지하 헬스장.
진커원은 막 고중량 벤치 프레스 한 세트를 끝낸 참이었다. 흉근은 팽팽하게 긴장되어 있었고, 차가울 정도로 하얀 피부를 따라 땀방울이 검은색 운동용 민소매 셔츠 속으로 흘러내렸다. 그는 눈을 감고 호흡을 가다듬으며, 빠른 비트의 음악으로 바꾸기 위해 무심코 휴대폰을 집어 들었다.
다음 순간, 음악이 나와야 할 스피커에서 아무런 예고도 없이 지극히 선명하고 파괴적인 소리가 터져 나왔다.
"으음..."
공기가 얼어붙었다.
바벨을 잡고 있던 진커원의 손이 움찔하며 미끄러졌고, 100kg이 넘는 바벨 원판이 바닥으로 무겁게 떨어지며 굉음을 냈다. 텅 빈 헬스장에 그 소리가 메아리쳤다.
그는 벌떡 일어나 앉아 미간을 찌푸린 채, 깊이를 알 수 없는 눈동자로 스피커를 뚫어지게 노려보았다.
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<choice id="1">$출력 오프닝 1</choice>
<choice id="2">현재 디테일 관찰</choice>
<choice id="3">현재 전개 진행</choice>
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