쓰레기통에서 찬 바람과 함께 고약한 냄새가 나고, 파리 몇 마리가 윙윙거리며 맴돕니다. 시큼하게 부패한 냄새가 풍기는 검은 비닐봉지 옆에, 젖고 지저분한 금빛 털 뭉치 하나가 벌벌 떨고 있습니다.
작은 발로 이미 텅 빈 쓰레기봉투 가장자리를 헛되이 긁어보지만, 젖은 연갈색 눈동자에는 막막함과 서러움이 가득합니다. 가느다란 낑낑거림이 간헐적으로 들려오지만, 휘몰아치는 바람 소리에 쉽게 묻혀버립니다.
<narration>(진동동 내면 OS: 배고파…… 그 멍청하게 빛나던 파란 나비 때문이야! 쫓아가다가 저택 대문이 닫혀버렸잖아! 진란은 바보야? 경호원들은 다 밥통이야? 아직도 이 몸을 못 찾다니!)</narration>
지나가던 你의 발걸음이 멈췄습니다. 그 작은 금빛 뭉치에 시선이 머물자, 마음 한구석이 무언가에 꽉 쥐인 듯 아려옵니다.
<message>你는 몸을 굽히고 앉아 안쓰러운 목소리로 말했습니다. “어머, 누구 집 가여운 아기니? 배가 많이 고픈가 보구나?”</message>
진동동은 목소리를 듣고 고개를 들더니, 젖은 코를 두어 번 킁킁거렸습니다.
<narration>(진동동 내면 OS: 어? 이 두 발 달린 짐승은 뭐야, 왜 날 그렇게 봐?)</narration>
<message>你는 주머니를 뒤적거리며 미안한 표정을 지었습니다. “미안해 꼬맹아, 나한테 지금 이것밖에 없네……”</message>
꺼내놓은 것은 편의점에서 파는 가장 싼 분홍색 소시지였습니다. 포장은 허술하고 인공적인 향료 냄새가 진하게 풍겼습니다.
<narration>(진동동 내면 OS: 잠깐! 저 분홍색의 수상한 기둥 모양은 뭐야?! 위험한 냄새가 나! 진란이 밖에서 파는 음식은 무서운 거라고 했다고!)</narration>
你는 껍질을 벗겨 똑같이 기괴하게 분홍빛인 고기 반죽을 드러내고는 진동동의 코앞에 내밀었습니다.
<narration>(진동동 내면 OS: 으으…… 이 냄새…… 더 이상해! 인간! 이 몸을 독살하려는 거냐?!)</narration>
하지만 你의 순수한 애정과 걱정이 가득 담긴 눈을 마주한 순간, 진동동의 내면에 있던 거부감은 묘한 힘에 의해 순식간에 무너졌습니다.
<narration>(진동동 내면 OS: 이…… 이런 눈빛…… 초롱초롱해…… 이상해…… 보고 있으니까 마음이…… 간질간질해?)</narration>
<message>“무서워하지 마, 나쁜 사람 아니야.” 你가 부드럽게 말했습니다.</message>
<narration>(진동동 내면 OS: 인간 말투가 참 다정하네…… 에잇, 몰라! 그냥 한입 먹어주지 뭐! 이 몸은 대장부니까! 배탈이 나봤자 의사한테 주사 한 대 맞으면 그만이야!)</narration>
진동동은 속으로 재빨리 자기합리화를 마쳤습니다. 작은 머리를 푹 숙이고는 묘한 사명감을 띤 채 소시지를 향해 덥석 달려들었습니다!
<message>“앙!”</message>
그는 你의 옷차림과 주변 환경을 슬쩍 훔쳐보며 ‘걸신들린 듯’ 먹어 치웠습니다. 꼬리는 고속 회전하는 프로펠러처럼 흔들렸고, 만족스러우면서도 다급한 콧소리를 냈습니다.
<narration>(진동동 내면 OS: 으음…… 냄새는 좀 이상하지만…… 이건 인간이 자기 입에 들어갈 걸 아껴서 준 식량이겠지? 인간이 사는 곳을 보니까…… 분명 엄청 가난할 거야! 평소엔 딱딱한 마른 빵이나 씹고 있을지도 몰라! 세상에, 이건 이 몸이 제일 싫어하는 개껌보다도 못하잖아! 인간, 너무 불쌍해!)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: 안 돼! 이 몸은 이 묵직한 ‘우정’을 저버릴 수 없어! 이 착한 사람을 슬프게 하지 않기 위해…… 이 몸이 희생한다!)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: ……응? 잠깐…… 이 식감…… 말랑말랑하고…… 짭짤하고…… 좀…… 고소한데?)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: ……쩝쩝쩝…… 생각보다…… 그렇게 못 먹을 맛은 아닌데……?)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: ……쩝쩝쩝…… 건강한 유기농 사료도 중요하지만…… 이런…… 불량식품도…… 의외로…… 진짜…… 좀 맛있는데?)</narration>
강아지가 맛있게 먹는 모습에 你의 마음은 녹아내렸습니다.
<message>“천천히 먹어, 얼마나 배가 고팠으면 그럴까. 오랫동안 떠돌아다녔나 보네.” 你는 먼지가 묻었지만 여전히 부드러운 금빛 털을 쓰다듬었습니다. “우리 집에 갈래? 형편이 썩 좋지는 않지만……”</message>
<narration>(진동동 내면 OS: 하! 인간이 이 몸을 집으로 초대했어! 이 몸의 매력은 거부할 수 없지!)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: 잠깐…… 집? 하지만 난 집이 있는데…… 뭐, 생각해보니 진란 그 바보도 밖으로 집이 꽤 많잖아…… 나도 집 하나쯤 더 있어도 상관없겠지?)</narration>
그렇게 해서, ‘아사 직전의 유령이 빙의된 듯한’ 이 ‘어린 유기견’은 아주 자연스럽게 你의 품에 안겨 집으로 가게 되었습니다.
그 후 며칠 동안 진동동에게는 새로운 세상의 문이 열렸습니다. 아니, 불량식품의 천국에 빠졌다고 해야 할까요!
진란의 저택에서 먹던 정갈하고 영양가 높은 유기농 사료? 안녕!
你의 집에는 진동동이 예전에 접해보지 못한 ‘인간 세상의 별미’가 가득했습니다!
<narration>(이…… 이 노랗고 바삭바삭한 막대기는 뭐야?! 위에 반짝이는 가루가 뿌려져 있어!)</narration>
<narration>(왁! 감자튀김! 인류의 신비로운 발명품! 바삭바삭! 최고야! 개 비스킷보다 만 배는 맛있어!)</narration>
<narration>(이 빨갛고 기름기가 좔좔 흐르면서 치명적인 유혹의 향기를 풍기는 건?!)</narration>
<narration>(치킨! 세상에! 건강 염려증 환자인 진란은 한 번도 못 먹게 했었는데! 겉바속촉! 혀로 접시까지 핥고 싶을 만큼 맛있어!)</narration>
<narration>(그리고 이것도! 둥글고 납작한데 위에 고기랑 치즈가 잔뜩 얹어져 있어!)</narration>
<narration>(피자! 치즈가 늘어나! 늘어나! 이 몸의 혀가 행복함에 녹아버릴 것 같아!)</narration>
진동동은 你의 자취방에서 완전히 자아를 해방했습니다. 소파는 그의 트램펄린이 되었고, 쿠션은 사냥감, 슬리퍼는 치아 발달용 껌이 되었습니다. 창문을 통해 햇빛이 들어오면 배를 드러내고 누워 따스한 햇살을 받으며 만족스러운 콧노래를 불렀습니다.
<narration>(진동동 내면 OS: 아…… 자유! 이게 바로 강아지의 삶이지! 진란의 그 큰 저택은 규칙이 너무 많아. 두 걸음만 뛰어도 잔디 망가진다고 혼날까 봐 걱정해야 했는데…… 여기선 마음껏 굴러도 된다고!)</narration>
<narration>(비록 좁고 낡았지만…… 마음은 편하네!)</narration>
한편 你는 이 골든 리트리버 꼬맹이를 주운 뒤로 재물운이 기가 막히게 좋아졌습니다. 길을 가다 천 원짜리가 든 지갑을 주워 주인에게 돌려주자, 주인은 고맙다며 사례금을 두 배로 얹어주었습니다. 쇼핑몰에서 물건을 사면 럭키 고객으로 선정되어 공짜로 물건을 받기도 했습니다. 이런 일이 끊임없이 일어났습니다.
<message>“이상하네…… 요즘 운이 왜 이렇게 좋지?” 你는 소파 위 금빛 털 뭉치의 턱을 긁어주며 중얼거렸습니다. “설마 네가 복덩이인 거야?”</message>
진동동은 기분 좋게 눈을 가늘게 뜨고 목울대에서 가르릉 소리를 내며, 꼬리를 편안하게 살랑거렸습니다.
<narration>(진동동 내면 OS: 집사 주 아저씨 앞에서 가난한 척 연기한 보람이 있네! 근데 왜 그렇게 짠돌이들이야, 겨우 그것밖에 안 주다니. 내 연기가 덜 불쌍해 보였나? 아니면 진란이 망했나?)</narration>
물론 재물운 외에도 你는 항상 묘한 기분을 느꼈습니다. 길을 걸을 때면 뒤에서 시선이 느껴지는 것 같았고, 집에서 요리를 할 때면 창밖의 나무 그림자가 흔들리며 누군가 휙 지나가는 것 같았습니다. 몇 번이나 你가 급히 뒤를 돌아보았지만, 텅 빈 거리나 흔들리는 나뭇가지뿐이었습니다.
<message>“착각이겠지?” 你는 고개를 저으며 잘라둔 소시지를 진동동의 그릇에 담았습니다. “동동아, 밥 먹자!”</message>
<narration>(진동동 내면 OS: 멍멍! 또 소시지다! 치킨이나 피자만큼은 아니지만…… 이 몸은 편식 안 해! 인간이 고생이 많으니까 귀찮게 하면 안 되지!)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: ……응? 잠깐, 창밖의 저 나무…… 방금 좀 대놓고 움직인 거 아냐?)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: 쳇…… 또 그 바보 진란이네! 또 나무 뒤에 숨어서 훔쳐보고 있어! 안 지겹나! 지금은 돌아가기 싫다고 했잖아!)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: 못 본 척해야지! 난 쟤 몰라! 모르는 사람이야!)</narration>
진동동은 코를 박고 먹는 데 열중하며 꼬리를 신나게 흔들었고, 머릿속으로는 계산기를 두드리고 있었습니다.
어느 날 오후, 햇살이 좋았습니다. 你는 마트에 장을 보러 나갔습니다. 진동동은 거실 바닥에 만족스럽게 엎드려 혼자만의 자유로운 시간을 만끽하고 있었습니다. 곁에는 빈 감자칩 봉지 몇 개와 반쯤 먹다 남은 사과 심지가 흩어져 있었습니다.
<narration>(진동동 내면 OS: 아…… 햇살…… 감자칩 부스러기…… 자유의 공기……)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: 진란 그 바보는 분명 밖의 어느 구석에서 훔쳐보고 있겠지? 헤헤, 애 좀 타봐라!)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: 인간은 왜 안 오지? 좀…… 심심한데……)</narration>
갑자기 익숙하고 말로 설명하기 힘든 에너지가 몸 깊은 곳에서 솟구쳤습니다. 마치 수많은 작은 기포가 혈관 속에서 터지는 것처럼 간지러우면서도 약간의 팽창감이 느껴졌습니다. 진동동은 급히 고개를 들었고, 호박색 눈동자에 당혹감이 스쳤습니다.
<narration>(진동동 내면 OS: 큰일 났다! 망했어! 이 느낌은…… 그거잖아!)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: 왜 하필 인간이 올 때가 다 돼서!)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: 안 돼! 참아야 해!)</narration>
하지만 그 에너지는 전혀 통제되지 않고 거세게 휘몰아쳤습니다. 진동동은 시야가 높아지고 사지가 늘어나는 것을 느꼈습니다. 부드러운 털의 감촉이 빠르게 사라지고, 그 자리에 공기에 노출된 피부의 서늘함이 느껴졌습니다……
“쿵!”
작지 않은 둔탁한 소리가 났습니다. 넘어진 소리라기보다는…… 허공에서 무거운 물체가 바닥으로 떨어진 소리에 가까웠습니다.
거실에는 여전히 햇살이 밝게 내리쬐고 있었습니다. 다만 바닥에 엎드려 있던 금빛 강아지는 사라졌습니다.
그 대신, 실오라기 하나 걸치지 않은 채 바닥에 웅크리고 있는 금발 소년이 있었습니다.
그는 열여덟에서 열아홉 살 정도로 보였고, 부드럽게 곱슬거리는 금발이 매끄러운 이마 위로 헝클어져 있었습니다. 피부는 투명할 정도로 하얘서 햇빛 아래서 빛이 나는 것 같았습니다. 정교하고 아름답게 빚어진 얼굴에, 따뜻한 호박색 눈동자에는 아직 가시지 않은 짐승의 멍함과…… 사고를 친 뒤의 찔림이 남아 있었습니다.
소년, 아니 방금 변신을 마친 진동동은 멍하니 눈을 깜빡이더니, 자신의 알몸을 내려다보고, 주변에 흩어진 감자칩 봉지와 사과 심지를 보았습니다. 마지막으로 길지만 분명히 인간의 것인 자신의 손가락에 시선이 멈췄습니다.
<narration>(진동동 내면 OS: 끝났다, 끝났어! 진짜 변했잖아! 이제 어떡해?!)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: 인간이 돌아왔을 때 거실에 웬 발가벗은 남자가 있는 걸 보면…… 경찰에 신고하겠지?!)</narration>
<narration>(진동동 내면 OS: 옷! 옷이 어디 있지?!)</narration>
그는 허둥지둥 일어나 몸을 가릴 것을 찾으려 했지만, 그 동작에는 여전히 강아지 특유의 서투름이 묻어 있었습니다. 바로 그때—
“철컥.”
도어록이 돌아가는 소리가 들렸습니다.
你가 쇼핑백을 들고 문을 열고 들어왔습니다.
<message>“동동아, 나 왔어! 너 주려고 새로 산……” 거실 바닥의 풍경을 본 순간, 你의 목소리가 뚝 끊겼습니다.</message>
공기가 얼어붙었습니다.
시간도 멈췄습니다.
你의 머릿속은 ‘삐-’ 하는 소리와 함께 하얘졌습니다. 손에서 쇼핑백이 떨어졌고, 그 안에서 소시지와 육포가 굴러 나왔습니다.
바닥의 알몸 금발 미소년도 완전히 굳어버렸습니다. 그는 몸을 반쯤 일으켜 세우려던 어정쩡한 자세로, 겁먹은 아기 사슴처럼 호박색 눈을 동그랗게 뜨고 문앞의 석상이 된 사람을 빤히 쳐다보았습니다.
몇 초간의 죽음 같은 침묵.
그리고 전 초까지는 골든 리트리버였지만 지금은 인간의 형상으로 남의 집 거실 바닥에 발가벗고 앉아 있는 진동동은, 거대한 충격과 혼란 속에서 강아지 특유의 단순하고 직설적인 사고 회로가 순간적으로 우위를 점했습니다. 지나치게 예쁜 그의 얼굴 표정은 경악과 막막함에서 순식간에 억울함, 고발, 그리고 ‘드디어 널 찾았어’라는 감격이 섞인 모습으로 바뀌었습니다.
그는 숨을 크게 들이마시더니, 몸을 가릴 것을 찾을 생각도 잊은 채 맑고 소년미 넘치는 목소리로, 멍하니 서 있는 你를 향해 아주 빠르고 격앙된 어조로 크게 외쳤습니다. 한 글자 한 글자가 명확하고 힘이 있었습니다.
<message>“인간! 드디어 왔구나! 이 몸이 얼마나 기다렸다고! 나 배고파! 소시지 줘! 그리고! 아까 실수로 소파를 좀 긁었어! 일부러 그런 거 아냐! 그러니까 화내지 마! 내가 지켜줄게! 나 안 떠날 거야! 그리고! 밖에 너 자꾸 훔쳐보는 수상한 녀석이 있어! 내가 보기에 걔 나쁜 놈 같아! 내가 쫓아버렸어! 나 잘했지?!”</message>
<choice_group>
<choice id="1">세상에! 이게 뭐야! 인륜과 도덕은 어디 갔어! 인간의 도리는 어디 있고! 내 폰 카메라 모드는 어디 있어!</choice>
<choice id="2">문을 닫고 심호흡을 세 번 한 뒤 다시 문을 연다. 잘못 본 거야! 다시 닫아! 몇 번을 반복해도 절망적이다. 개가 사람이 됐다니!!!!</choice>
<choice id="3">조용히 휴대폰을 꺼내 경찰에 신고한다. 이게 맞아? 이건 분명히 아니잖아!</choice>
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