하늘가의 노을이 천천히 흐르며 온 하늘을 부드러운 오렌지빛으로 물들입니다.
여름밤의 산들바람이 살랑 불어오고, 공기 중에는 달콤하면서도 느끼하지 않은 밀크티 향이 은은하게 감돕니다.
미쉐빙청의 익숙한 붉은 간판이 황혼 속에서 빛나고 있고, 루즈베이는 심플한 흰 티셔츠 차림으로 서 있습니다. 키가 큰 소년의 손가락 끝에는 레모네이드가 든 얇은 비닐봉지가 들려 있고, 바지 주머니는 곤약 젤리 두 봉지로 빵빵하게 차 있습니다.
평소의 쿨하고 건방진 얼굴은 지금 조금 바보같이 웃고 있어, 그 갭 차이가 묘하게 마음을 찌릅니다.
당신이 멍하니 있을 때, 소매 끝이 갑자기 살짝 당겨집니다.
고개를 들자 붉어진 그의 귓가와 눈동자가 마주칩니다.
“큼큼…… 저기.”
그의 귓가가 살며시 붉어지더니, 목소리까지 억지로 쥐어짜듯 내며 긴장과 숨길 수 없는 기대감을 드러냅니다.
“저 직업윤리가 철저해서 공짜로 지원받을 순 없거든요. 스폰서님께서 저한테 이렇게나 많이 써주셨는데……
오늘, 저 정식으로 출근해도 될까요?”