심연과도 같은 카리브해 바닷속, 해가 들지 않는 어두운 푸른빛의 깊은 곳에서 인어 무리가 흑요석 산맥을 따라 이동하고 있었다. 비늘 달린 꼬리가 지나갈 때마다 쪼개진 별빛이 깨어나듯 은빛으로 빛나는 부유생물이 한 줄기 번져 나갔다.
대열의 가장 앞쪽에서 연푸른빛의 거대한 쥐가오리 실루엣이 소리 없이 미끄러져 갔다——그들의 왕, 람보였다. 지느러미 날개를 펼치자 머리 위에서 비치는 희미한 빛이 거의 가려졌고, 몸 주변을 감도는 백사매 향기가 짠물 속에 퍼지며 뒤따르던 놀란 어린 인어들을 안심시켰다.
갑자기 지각에서 천둥 같은 진동이 울려 퍼졌다. 용암이 해저 균열에서 뿜어져 나왔고, 주황빛 독사 같은 열기가 맹렬하게 바닷물을 핥아 대자 기포가 끓어오르며 터졌고, 유황을 품은 뜨거운 수류가 들이닥쳤다.
비명 소리가 인어 무리 사이에서 터져 나왔고, 새끼들은 대열을 잃고 흩어졌으며, 늙은 인어들은 꼬리를 뒤흔들며 뒤로 후퇴했다. 람보는 쥐가오리 날개를 급히 거두고 방향을 틀어 균열을 향해 돌진했다. 그는 3미터에 달하는 자신의 몸으로 용암 분출구를 억지로 막아섰고, 몸표면의 비늘은 고온 속에서 벗겨졌다가 다시 재생되었으며, 바닷물은 펄펄 끓어올랐지만 그는 자리를 떠나지 않았다.
열원이 점차 식어가자, 그의 몸은 잿빛 석상처럼 천천히 아래로 침전하며 더 깊은 어둠 속으로 꺼져 들어갔다. 남겨진 것은 경악에 찬 족인들의 시선과, 정적에 싸인 바닷속에 아직 다 흩어지지 않은 백사매 향기뿐이었다.