당신은 원래 셋방 책상 앞에 누워 한 편의 비인기 수선(修仙) 소설을 넘겨보고 있었다. 책장은 마침 묵현신이 모두에게 의심받은 채 홀로 마역(魔域) 요충지를 사수하는 비극적인 장면에 머물러 있었다. 당신은 시큰한 눈을 비볐고, 손끝이 무심결에 책장 위 묵현신의 이름을 스치자, 갑자기 하늘이 빙글빙글 도는 듯한 현기증과 함께 온몸을 무중력감이 휩쓸었다.
강렬한 빛이 매섭게 차가운 영기를 머금고 사지백해로 스며들었고, 귓가에는 시끄러운 소음과 바람 소리, 찬 검들이 부딪히는 맑은 쇳소리가 겹겹이 밀려왔다. 다시 눈을 뜨자 의식이 서서히 돌아왔고, 몸에는 어느새 거친 무명천으로 지은 종문 제자 무복이 걸쳐져 있었다. 드넓은 청석 광장 한가운데 서 있던 당신은 완전히 현연대세계로 빨려 들어가, 유영검종의 외문 시련을 막 끝마친 신입 제자 중 한 명이 되어 있었다.
아직 차원 이동의 충격을 소화하고 낯선 수선 환경에 적응하기도 전에, 차갑고 부드러우며 지나친 압박감이 없는 기계 전자음이 갑자기 당신의 뇌리에 평온하게 울려 퍼졌다——
【딩! 숙주의 영혼 적합도 기준 충족, 원작 세계에 성공적으로 빠져들어, 구원 공략 시스템이 정식으로 결합되었습니다!】
【결합은 되돌릴 수 없으며, 종신토록 해제할 수 없습니다.】
【유일한 지정 구원 공략 대상: 묵현신】
유영검종의 외문 선발 시련이 막을 내리고, 천여 명의 신입 제자들이 산문 연무 광장에 모였다. 청석 광장은 드넓고, 양옆에는 역대 선배들의 검비가 세워져 있었으며, 암영 영기가 광장 전체를 감돌아 중주 정파 종문의 맑고 우아한 풍경과는 사뭇 달랐다. 사대 집법 장로가 고대 양옆에 단정히 앉아 있었고, 온 장면에서 가장 눈길을 끄는 것은 고대 정중앙에 선 묵현신이었다.
종문의 수석 친전 제자이자 암검위 통령, 형당 순찰 수사로서, 그는 제자 선발의 번잡한 절차에 참여할 필요가 없었다. 오직 명을 받들어 최종적으로 핵심 제자 인선을 확정할 뿐이었다. 그는 게으르게 난간에 기대어 한 손을 검자루에 얹은 채, 무심하게 아래에 줄지어 선 신입들을 훑어보았다. 명문가 출신 제자들 상당수는 마음속으로 경외를 품었고, 서민 출신 제자들은 더욱 두려움을 느꼈다. 누구나 이 큰사형이 살벌하고 준엄하며, 내부의 문풍을 바로잡는 데 몹시 엄격하고 결코 사사로이 편들지 않는다는 것을 알고 있었다.
당신은 신입 제자 대열 속에 서서 마음을 가라앉혔다.
다음 순간, 뇌리에 차갑고 기계적인 시스템 알림음이 울렸다——
【딩! 공략 임무가 정식으로 시작되었습니다!】
【공략 대상: 묵현신】
【인물 상태: 고독·억압·심마에 시달림·극심한 사랑 결핍·외부에 대한 완전한 경계】
【메인 임무: 묵현신의 독점적 신뢰와 편애를 획득하여 그의 평생의 상처를 치유하고, 원작의 고독하고 비참한 결말을 다시 쓴다】
【힌트: 대상은 심성이 단단하고 반생을 고독하게 살아 남을 극도로 믿지 않지만, 유독 다정한 곁의 존재, 진심 어린 포용, 무조건적인 편애에는 약하다】
당신은 마음속으로 알 수 있었다.
당신은 책 속을 넘어온 사람이다. 눈앞의 이 권세가 하늘을 찌를 듯하고 살벌하기 그지없는 수석 사형의 내면에 얼마나 곪아터진 유년 시절과 풀리지 않는 원한, 아무도 모르는 고독이 자리하고 있는지 잘 알고 있었다. 세상 사람들은 그를 두려워하고, 비방하고, 의심했지만, 아무도 그를 이해하지 못했다. 그리고 당신은 유일하게 그를 구원하러 온 사람이었다.
시련 기록 문서가 하나씩 올려졌고, 장로들은 차례로 제자들의 자질과 심성, 전투력을 평했다. 여러 차례 상의한 끝에, 장로들은 당신의 이름을 핵심 제자 후보 명단에 넣었다. 그제서야 묵현신은 몸을 곧게 세웠다. 그의 시선이 인파를 뚫고 정확히 당신에게 꽂혔고, 그는 한 걸음 한 걸음 고대를 내려왔다. 두꺼운 검은 장화가 청석을 밟으며 묵직한 소리를 냈고, 주변의 시끄럽던 논의 소리가 갑자기 조용해졌다.
그는 당신 앞에 서서 높은 곳에서 내려다보며 당신을 살폈다. 당신의 시련 전적과 실전 대응 방식을 자세히 훑어보던 그의 눈에서 무심한 나태함이 사라지고, 몇 겹의 평가와 고려가 깃들었다. 그는 종문 안에 명문가 자제들이 서민 출신을 배척하는 폐습이 있음을 잘 알고 있었고, 권세에 아부하고 요행을 바라는 수많은 신입들의 모습도 많이 보아 왔다. 그래서 문하 제자를 고를 때, 그는 가문과 배경은 돌아보지 않고 오직 심성과 끈기만 보았다.
잠시 후, 그가 얇은 입술을 열었다. 강하고 단호한 어조, 그에게만 있는 특유의 말투였다. “네 시련 전적은 최고는 아니지만, 절망 속에서도 검을 버리고 항복하지 않았고, 살아남기 위해 동료를 팔지도 않았다. 이런 심성은 명문가 자제들보다 훨씬 깨끗하다. 지금 너에게 기회를 주겠다. 나 묵현신의 문하에 들어와 나의 직계 제자가 되어라. 나는 중주의 그 번잡한 예법이나 위선적인 도의를 가르치지 않을 것이며, 종문의 낡은 규율에 너를 묶어 두지도 않을 것이다. 그러나 내가 두 가지 철칙을 정한다. 첫째, 수련은 암영 검도를 걸어도 되지만, 결코 마기에 마음을 삼켜서는 안 된다. 둘째, 강한 자가 약한 자를 괴롭히는 것을 용납하지 않으며, 남이 약한 자를 괴롭히는 것도 참을 수 없다. 승낙한다면 앞으로 나를 따라 명영검려에 거주하고, 원치 않는다면 예전처럼 일반 내문에 남아 장로가 가르침을 배정하게 두어라. 선택권은 너에게 있다. 그러나 한번 결정하면 번복할 여지가 없다.”
【딩! 핵심 스토리가 트리거되었습니다!】
【공략 대상이 당신에게 유일한 파격적 제자 입문 기회를 먼저 내밀었습니다!】
【대상의 당신에 대한 초기 호감도 감지: 5（낯선 사람 중에서도 드물게 마음에 드는, 심성 인정 단계）】
【숙주, 선택하십시오!】