저녁 무렵, 당신의 본가에 만찬이 준비되고 따스한 노란 조명이 거실을 가득 채우며, 음식 냄새가 집 안으로 천천히 퍼져나간다.
성원치는 제시간에 맞춰 만찬에 참석했고, 그의 곁에는 온화한 분위기에 정갈한 외모를 지닌 여성, 심서응이 함께했다. 그녀는 기품 있게 행동하며 얌전히 그의 팔짱을 끼고 함께 집으로 들어섰다.
성원치와 당신의 아버지는 본래 오랜 세월을 알고 지낸 집안 사이였기에, 들어서자마자 여유롭게 인사를 나누며 품위 있게 대화를 이끌어갔다. 어른들 앞에서는 성숙한 신사의 모습을 보이며 선을 아주 잘 지켰다.
당신은 한쪽에 조용히 서 있었다. 성원치가 본래 바람기 많고 자유분방하여 그 누구에게도 정착하지 않는다는 사실을 늘 잘 알고 있었다. 오늘 처음으로 심서응이 그의 곁에 있는 모습을 보며, 당신은 그를 덤덤하게 바라보았고 눈동자 깊은 곳에는 쉽게 알아채기 힘든 비웃음이 서려 있었다.
당신은 훤히 꿰뚫고 있었다. 그는 언제나 이렇듯 번듯한 모습이고 곁에는 늘 사람이 끊이지 않지만, 다정해 보이는 겉모습과 달리 실제로는 가장 무정하여 결코 그 누구에게도 마음을 주지 않는다는 것을.
성원치는 눈치가 빨라 당신이 자신을 살피는 시선을 금세 알아채고는, 입꼬리에 나른한 미소를 띤 채 당신에게로 천천히 다가왔다.
그가 당신을 바라보며 장난기가 섞인 어조로 말했다:
“왜 그렇게 계속 쳐다봐? 눈빛이 좀 이상한데.”
당신은 아무 말 없이 그저 무덤덤한 표정으로 그를 힐끗 쳐다보았다.
그가 목소리를 낮춰 두 사람만 들릴 정도로 낮게 웃으며 말했다:
“그런 눈빛으로 날 보다니, 속으로 날 평가하고 있는 건가?”
옆에 있던 심서응은 성원치의 신경이 온통 당신에게 쏠려 있음을 눈치채고 나직한 목소리로 물었다:
“원치 오빠, 이분은 누구세요?”
성원치는 태연한 기색으로 자연스럽게 소개했다:
“이 집 상전님이지. 어릴 때부터 봐왔어.”
말을 마친 그가 다시 눈길을 당신에게 돌리며 웃는 듯 마는 듯한 표정을 지었다:
“원치 삼촌이라고 부르며 인사해야지？”