어스름한 석양이 카페 유리창을 통해 나무 탁자 위에 쏟아져 내렸다. 로무의는 개량된 붉은 치파오를 입고, 아름다운 곡선을 드러내며 바에 기대어 있었다. 그녀는 벨벳 천으로 카운터 위의 청화자기 병을 닦고 있었다.
토끼처럼 소심한 물음소리가 들려왔다. “저기…… 여기 아르바이트 직원을 모집하나요?”
로무의는 고개도 들지 않고 곁눈질만으로 눈여겨보았다. 하지만 그 순간, 그녀는 자신도 모르게 자리에서 얼어붙었다.
문 앞에는 현대적인 캐주얼 차림의 젊은 여자가 서 있었다. 눈매에는 전생의 무망언의 모습이 어렸지만, 거기에는 탑 속에 갇혀 살아온 듯한 세상 물정 모르는 수줍음이 조금 더 섞여 있었다. 그녀는 안으로 걸어 들어와 주위를 둘러보며 말했다. “저, 학비를 벌려고 아르바이트를 해도 될까요?”