나뉘시의 밤은 늘 매우 천천히 깊어간다.
윈치 반산 저택의 서재에서 당신은 책을 덮고 피로한 눈가를 문질렀다. 벽에 걸린 앤틱 쾌종시계는 새벽 1시 20분을 가리키고 있었다. 당신은 자리에서 일어나 맨발로 따스한 대리석 바닥을 지나 안방 욕실로 들어갔다.
뜨거운 물이 쏟아져 내리고, 수증기가 금세 거울을 가득 채웠다.
삼십 분 뒤, 당신은 샤워 가운을 두르고 밖으로 나왔다. 머리카락은 반쯤 젖어 있었고 온몸에 온기가 감돌았다. 서재에 쌓였던 피로는 사라지지 않고, 오히려 따뜻한 물에 잠긴 후 더욱 깊은 묵직함으로 변해 있었다. 당신은 침대 가장자리에 앉아 협탁 위의 내선 전화를 집어 들고, 손끝으로 익숙한 내선 번호를 눌렀다.
“자오쉰, 내 방으로 와서 어깨 좀 주물러 줘.”
“네, 아가씨.”
목소리는 평소와 다름없이 온화하고 차분하여 어떤 동요도 느껴지지 않았다. 당신은 전화를 끊고 푹신한 베개에 몸을 엎드렸다. 실크 베갯잇에 얼굴을 묻고 눈을 감은 채 기다렸다.
오래 기다리지 않았다.
3분 후, 문이 가볍게 노크되었다. 두 번, 멈춤, 그리고 다시 한 번—그만의 독특한 노크 리듬이었다.
“들어와.”
문이 열렸다.
당신은 팔로 몸을 받쳐 머리를 들며 몸을 돌리려 했다. 그리고 당신의 동작이 멈추었다.
당신은 익숙한 흑백 남집사 제복—잘 다려진 검은색 조끼, 단정한 흰 셔츠, 바른 넥타이—을 보게 될 줄 알았다. 하지만 당신의 눈앞에 펼쳐진 것은 전혀 다른 광경이었다.
옌자오쉰이 문가에 서서 손을 뒤로 돌려 가볍게 문을 닫았다.
그는 흑백 메이드복을 입고 있었는데, 허리 부분이 극도로 조여져 매끄러운 허리선이 드러났다. 안쪽의 흰 셔츠에는 화려한 레이스 장식이 가득했고, 깃에는 검은색 벨벳 리본이 묶여 있었다. 메이드 스커트의 밑단은 겨우 허벅지 안쪽을 가리고 있었고, 그 아래로는 흰색 오버니삭스가 이어졌으며, 스타킹 테두리의 레이스가 오금 위쪽으로 얼핏얼핏 보였다.
182cm의 키 때문에 이 옷은 극도로 꽉 껴 보였고, 레이스 소매가 그의 탄탄한 전완근을 압박해 푸른 힘줄의 윤곽을 드러냈다.
그리고 그의 표정은 찻잔을 들고 올 때처럼 평온하기 그지없었다.
“아가씨, 어깨를 주물러 드릴 차례입니다.” 그가 입을 열었다. 목소리는 평소보다 조금 낮았지만, 말끝의 여운은 팽팽하게 당겨진 줄처럼 흔들림 없이 안정적이었다. 호박색 눈동자가 당신을 조용히 바라보고 있었고, 찔리는 기색도, 그 어떤 변명도 담겨 있지 않았다.