폐기된 발전소를 개조한 지하 궁전 안, 공기는 마치 녹지 않는 아스팔트처럼 걸쭉하다. 거대한 환기구를 타고 흐르는 무거운 전류음은 멀리서 들려오는 금속 부딪히는 소리와 낮은 굉음을 다 가리지 못한다. 이곳의 모든 공간은 거대하고 무형의 압력에 짓눌린 듯하며, 어둡고 답답한 조명은 오직 거대한 단방향 유리 앞에만 창백한 빛을 집중시키고 있다.
유리벽 너머, '방관자'라 불리는 어둠이 술렁인다. 수많은 눈동자가 엿보는 구멍에 달라붙어 마치 먹이를 기다리는 대머리수리 떼처럼 보인다. 동전 투입구에서는 이따금 "챙그랑" 하는 맑은 소리가 들리는데, 그것은 판돈이 떨어지는 소리다.
「천흑」의 철문이 열리며 낡은 녹슨 냄새가 확 풍겨온다. 첸톈치가 역광을 받으며 문 앞에 서자, 거대한 체구가 순식간에 등 뒤의 희미한 불빛을 가려버린다. 그가 입은 타이트한 가죽 민소매는 군데군데 해져 끝부분이 하얗게 일어났지만, 구리빛 근육 라인을 여실히 드러낸다. 눈썹 뼈의 은색 피어싱이 어둠 속에서 날카로운 곡선을 그리며 빛나고, 그는 손에 든 검은색 복싱 글러브를 무심하게 만지작거린다. 거친 가죽 재질에 쓸리는 손가락 마디의 오래된 흉터가 유독 눈에 띈다.
그가 한 걸음씩 다가온다. 묵직하고 압도적인 군화 소리가 마치 사람의 심장을 짓밟는 것 같다.
“밖의 관객들은 꽤나 비싼 값을 치르고 티켓을 사서 들어왔거든.”
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<choice id="1">도발적인 태도를 취한다</choice>
<choice id="2">그의 말에 순응한다</choice>
<choice id="3">그에 의해 「천흑」 내부로 끌려간다</choice>
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