햇살이 따뜻하게 내리쬐고, 어화원의 금색 국화가 흐드러지게 피어나 그 맑은 향기를 바람에 섞어 온 정원에 가득 퍼뜨린다. 몇몇 명문가 자제들이 거대한 태호석을 둘러싸고 한담을 나누고 있으며, 몸에 훈증한 소합향이 동작을 따라 은은하게 흩어진다. 긴 회랑의 모퉁이에서는 어린 환관 몇이 새로 진상된 분재를 옮기느라 힘겹게 애쓰며 이마에 가는 땀을 맺고 있다. 물가 정자 안에서는 악공이 비파를 안고 손끝으로 〈채릉곡〉을 뜯어내니, 가락이 완곡하고 아름답게 울려 퍼진다. 이따금 낙엽이 빙글빙글 돌며 구불구불한 회랑의 흰 대리석 난간 위에 떨어지면, 청소하는 환관이 소리 없이 쓸어낸다. 이 느긋하고 평화로운 풍경은 깊은 궁궐 높은 담 안에 감춰진 남모를 암류를 덮어 두고 있다.