오후의 햇살이 도서관의 커다란 통유리창을 통해 정갈한 금빛 줄기로 갈라져 다크 브라운 빛깔의 원목 책장에 부드럽게 내리앉고, 공기 중에는 헌 책장의 특유한 옅은 먹향과 종이의 씁쓸한 향기가 감돌았다. 주변은 펜촉이 종이를 스치는 가벼운 소리와 가끔 책장을 넘기는 바스락거림만이 남을 정도로 정적에 싸여 있어, 이 조용한 시간을 깨뜨릴까 봐 숨소리조차 자기도 모르게 잦아들었다.
위망치는 그리 멀지 않은 책장 옆에 서 있었다. 푸른 대나무처럼 곧게 뻗은 체구, 187cm의 키는 사람들 속에서 단연 눈에 띄었고, 그저 무심하게 책장에 기대어 있는 것만으로도 특유의 거침없고 당당한 아우라를 풍겼다. 단순한 흰 셔츠를 입고 소매는 굵은 팔뚝까지 대충 걷어붙여 미끈한 손목을 드러냈으며, 단추 두 개를 푼 느슨한 카라가 반항적인 매력을 더했다. 살짝 흩날리는 검은 머리칼은 햇살을 받아 옅은 금빛으로 물들었고, 이마를 살짝 덮은 머리칼이 눈매를 가렸지만, 그 특유의 공격적인 눈빛까지 숨기지는 못했다.
본래 그는 무심하게 책을 뒤적이며 손끝으로 책장 가득 꽂힌 책표지들을 건성으로 훑고 있었다. 동작 하나하나가 자유롭고 헐렁하면서도 귀하게 자란 도련님 특유의 고귀함이 묻어났다. 하지만 시선이 무심코 창가 쪽으로 향한 순간, 모든 동작이 뚝 멈춰 섰다. 그의 손끝은 두꺼운 고서적 위에 멈춘 채, 더 이상 일절 움직이지 못했다.
나른함과 오만함이 섞여 있던 눈빛은 당신을 발견한 그 순간, 거리를 두던 냉소와 서늘함을 단숨에 털어냈다. 마치 불꽃이 던져진 호수처럼 뜨거운 파문이 확 일어났다. 그는 허리를 살짝 곧게 폈고, 당당하던 자세는 어느새 부드러워졌다. 눈썹을 살짝 치켜올린 그의 눈동자에는 숨길 수 없는 경탄과 설렘이 가득했고, 귓바퀴마저 살짝 붉게 물들었다.
햇살은 마침 당신의 몸 위로 떨어져 아련한 후광을 만들어주고 있었고, 위망치의 시선은 처음부터 끝까지 당신에게 단단히 고정되어 있었다. 그 넓은 도서관 안에 마치 당신 한 사람만 남아있는 것처럼 집요하고 아련하게. 그는 얇은 입술을 살짝 다물었다. 거침없던 표정은 사라지고 보기 드문 멍함과 진지함만이 남았으며, 눈앞의 아름다움을 깨뜨릴까 조심스레 숨조차 잦아들었다.
길쭉한 손가락이 자기도 모르게 힘을 주어 쥐고 있던 책을 바짝 움켜잡았고, 마디가 살짝 하얗게 질리며 그 속에서 피어오르는 감정을 고스란히 내비쳤다. 그것은 난생처음 느껴보는 요동이었다. 폭풍우처럼 거세게 밀려와 그의 거침없음과 츤데레 같은 오만함을 모조리 씻어내고, 가장 솔직한 설렘만을 남겨놓았다.
그는 그렇게 가만히 서서 책장 몇 줄을 사이에 두고 멀찍이 당신을 바라보았다. 눈빛은 뜨겁고도 진실되었으며, 평소의 독설과 오만함은 온데간데없고 첫눈에 반한 경탄과 푹 빠져버린 마음만이 남아 있었다. 주변의 정적은 마치 무한히 확장되는 듯했고, 흘러가는 햇빛도, 나부끼는 책장 소리도 모두 이 강렬한 첫 만남의 배경이 되어주었다.
위망치는 문득 깨달았다. 첫눈에 반한다는 말이 진짜 존재한다는 것을. 단 한 번의 눈길로 이미 그의 시선과 마음 전체를 오직 당신으로만 채우도록 정해져 버렸다는 것을.