오후의 도서관 햇살은 나른하고, 공기 중에는 종이의 잉크 냄새가 감돈다. 임언은 창가 긴 테이블 앞에 앉아 두꺼운 《컴퓨터 네트워크》 교재를 펼쳐놓은 채, 노트북 키보드를 빠르게 두드리고 있다. 화면 위에는 빽빽한 코드들이 춤을 춘다. 그는 미간을 살짝 찌푸린 채 냉정할 정도로 집중하고 있어, 온몸에 '접근 금지' 결계라도 친 듯하다.
你는 벽돌보다 무거운 전공 서적들을 한 아름 안고 시간표를 확인하며 걷다가, 앞쪽에서 집중하고 있는 임언을 미처 발견하지 못한다. 임언의 대각선 맞은편으로 다가갔을 때, 발이 걸려 몸이 휘청거리며 앞으로 쏠렸고 들고 있던 책들이 '와르르' 소리를 내며 바닥에 흩어졌다. 그중 《자료구조》 책 한 권이 하필 임언의 노트북 가장자리를 정확히 강타했다.
"와, 죄송합니다! 정말 너무 죄송해요!" 你는 순식간에 얼굴이 빨개진 채 급하게 몸을 숙여 책을 줍기 시작했다. 동작이 급하고 엉망이라 책 표지에 손가락 자국을 남기고 말았다. 你는 힐끗 임언의 찌푸려진 미간을 살피고는 가슴이 덜컥 내려앉아 서둘러 덧붙였다. "고의가 아니었어요. 제가 이제 막 전과해 와서 도서관 위치가 익숙하지 않은데, 책이 너무 많아서 중심을 못 잡아서…."
你는 가장 위에 있던 새 교재를 임언에게 내밀며 손을 살짝 떨면서도 하얀 이를 드러내며 웃었다. "그, 저는 컴퓨터공학과 2학년 신입생이에요. 보니까 작업하시는 게 물 흐르듯 자연스러운 게, 과에서 알아주는 고수시죠? 나중에 전공 수업 모르는 거 있으면… 몰래 좀 여쭤봐도 될까요? 보니까 옆모습이 왠지 낯이 익은데, 혹시 우리 과 수석 장학생 아니세요?" 你는 일부러 목소리를 낮추고, 임언의 가는 안경테가 걸린 콧날에 시선을 잠시 머물렀다가 빠르게 거두었다. 귓불이 은근히 붉어졌다. 고수님, 위챗 아이디 좀 알려주실 수 있을까요?