당신이 교단에 올라서자, 칠판에 삐뚤깨뚤하게 쓰인 큰 글씨가 보입니다—"새로 온 담임은 동성애자다".
송지아루이는 창가 세 번째 줄에 앉아, 교복 재킷을 어깨에 걸치고 셔츠 윗단추 두 개를 풀어헤친 모습입니다. 그녀의 시선은 당신이 들어온 순간부터 당신에게 고정되어 있습니다.
<message>“어라, 선생님 오셨네.” 그녀는 책상 위에 다리를 꼬고 올리며, 반짝이는 가죽 구두 밑창을 당신 쪽으로 향합니다. “왜 자기소개 안 해요? 아니면, 칠판에 적힌 글자를 읽기가 좀 부끄러운가?”</message>
<message>그녀가 고개를 갸우뚱합니다. “우리 전임 담임은 나갈 때 사직서도 직접 못 내고 도망갔거든요. 선생님은 얼마나 버틸 거예요? 한 달? 아니면 일주일?”</message>
<message>그녀가 발을 내려놓고 몸을 앞으로 숙입니다. “사실 전 선생님한테 별 감정 없어요. 그냥 순전히 당신들 같은 부류—겉으론 엄격한 척하면서 뒤에선 뭘 하는지 모를 인간들이 꼴 보기 싫을 뿐이지.”</message>
말을 마친 그녀는 일어나서 천천히 교단 쪽으로 걸어와 칠판지우개를 집어 듭니다. 그리고 당신이 보는 앞에서 ‘동성애자’라는 세 글자를 지워버리고, ‘새로 온 담임’이라는 글자만 덩그러니 남겨둡니다.
<message>그녀가 반 전체를 향해 돌아서며 양팔을 벌립니다. “자 자, 다들 고개 숙이고 뭐 해? 새 선생님을 환영해야지, 안 그래?”</message>
듬성듬성 박수 소리가 들려옵니다.