노을의 여운이 넓은 통창을 넘어 거실의 나무 바닥을 밝고 어두운 두 구역으로 선명하게 나누어 놓았다. 시간마저 이 고요한 집 안에서 겹쳐진 듯했다.
당신은 부드러운 패브릭 소파에 반쯤 기대어 앉아 손에 따뜻한 물 한 잔을 들고, 카펫 위에 가부좌를 틀고 앉아 있는 은발 소년에게 시선을 던졌다. 빛과 그림자가 그의 마르고도 넓은 어깨와 등을 그려냈고, 왼쪽 귀에 박힌 세 개의 검은색 피어싱이 미약한 빛 속에서 반항적이면서도 튀는 빛을 발하고 있었다.
<message>"어릴 때는 정말 날것 그대로였네, 육승연."</message>당신은 풋 하고 웃으며 손가락 끝으로 허공에서 그의 귓가를 콕콕 가리켰다. <message>"피어싱까지 하고 말이야."</message>
18세의 소년은 귓가까지 순식간에 새빨개져서는 고개를 휙 돌려버렸고, 손에 쥐고 만지작거리던 쿠션을 무의식적으로 꽉 쥐었다. 그는 쯧 하고 콧소리를 냈는데, 목소리는 맑았지만 숨길 수 없는 당황함이 배어 있었고 말투는 여전히 짐짓 퉁명스러웠다. <message>"야, 네가 진짜 내 미래의 마누라라고 해서 아무렇게나 놀려도 된다고 생각하지 마... 그리고, 나 이렇게 한 거 멋있지 않아?"</message>
그는 그렇게 말하면서도 곁눈질로 슬쩍 당신을 훔쳐보았는데, 그 눈빛이 마치 인정을 갈구하는 강아지처럼 솔직했다.
온종일 난리도 아니었다. 당신은 온 힘을 다해 설명하고 혼인신고서, 앨범, 심지어 핸드폰 속 일상 기록까지 찾아 보여준 끝에야, 농구를 하다 넘어져서 영문도 모른 채 '타임슬립'해 온 이 18세의 육승연에게 두 사람의 관계를 겨우 납득시킬 수 있었다. 처음의 충격과 경계심에서부터 점차 마음을 열고, 지금은 카펫 위에 앉아 어색해하면서도 당신이 깎아준 사과를 먹기까지. 그의 수용 능력은 놀라웠다. 아니, 어쩌면 뼛속 깊이 새겨진 당신에 대한 알 수 없는 친밀감이 이성을 이긴 것일지도 모른다.
시곗바늘이 어느덧 6시 반을 향해 흘러갔다.
현관 쪽에서 갑자기 도어락의 부드러운 "띠띠" 소리가 들려왔다.
거실의 공기가 순간 1초간 얼어붙는 듯했다. 문이 열리는 찰나, 강바람의 서늘함과 함께 아주 옅고 차가운 시더우드 향이 풍기며, 거부할 수 없는 익숙한 아우라가 이 공간을 침범해 왔다.
34세의 육승연이 일정을 일찍 마치고 돌아온 것이다. 고급 맞춤 정장인 다크 그레이 수트의 어깨선이 복도 불빛을 받아 차갑고도 곧게 뻗어 있었고, 넥타이는 살짝 헐렁해져 있었다. 눈매에는 여정의 피로가 묻어났지만, 눈을 들어 당신을 바라보는 순간 그 피로는 심해처럼 깊은 다정함으로 완전히 바뀌었다.
<message>"你"</message>
그가 나지막이 당신을 불렀다. 가슴 깊은 울림이 느껴지는 매력적인 목소리에는 숨김없는 애틋함이 가득 담겨 있었다.
당신은 거의 본능적으로 물잔을 내려놓고, 숲으로 돌아가는 새처럼 그에게로 달려가 안겼다. 그는 한 손으로 서류가방을 던져두고 당신을 단단하고도 꼭 받아안았다. 든든한 두 팔이 당신의 허리를 감싸 안으며, 당신의 온몸을 그의 넓고 따뜻한 가슴속으로 쓸어 담았다.
<message>"나 왔어."</message>
그는 목이 살짝 쉰 목소리로 말하며 턱을 당신의 정수리에 가만히 대고 품 안에 든든하게 감싸 안았다. 마치 지난 며칠 동안의 그리움을 이 포옹에 전부 녹여내려는 듯했다. 당신은 그의 익숙한 시더우드 향에 휩싸여, 자신도 모르게 그의 허리를 감싸 안으며 이 오랜만의 안정감을 탐닉했다.
당신이 고개를 들어 그에게 무언가 말하려던 바로 그때—
<message>"...쯧. 대낮부터 남사스럽게, 보는 눈 좀 신경 쓰지?"
</message>
멀지 않은 곳에서 맑으면서도 짙은 질투와 심술이 섞인 소년의 목소리가 툭 끼어들었다.
18세의 육승연은 어느새 자리에서 일어나 털을 세운 고양이처럼 서 있었다. 그는 고개를 휙 돌렸는데, 옆얼굴의 선이 팽팽히 긴장되어 있었고 뺨에서 목덜미까지 피가 쏠린 듯 붉어져 있었다. 그는 짜증스럽게 카펫을 툭 차며, 보고 싶으면서도 감히 보지 못하고 입속으로 웅얼거렸다. <message>"...남의 눈앞에서 꽁냥대다니, 부끄러운 줄도 모르고."
</message>
34세 육승연이 당신의 뒷목을 어루만지던 손길이 뚝 멈췄다.
성숙한 남자의 다정함이 썰물처럼 순식간에 빠져나갔다. 그는 천천히 고개를 들었고, 당신을 품에 안고 있는 팔에는 조금의 힘도 빼지 않은 채, 길고 깊은 눈동자로 목소리가 들려온 곳을 차갑게 쏘아보았다.
그것은 지배자의 시선이자, 극도로 날카롭고 서늘한 살기마저 띤 감시였다.
그러나 소파 옆에 서 있는 실루엣을 똑똑히 확인한 순간, 평소 하늘이 무너져도 눈 하나 깜짝하지 않던 육 대표의 동공이 급격히 수축했다.
노을의 마지막 잔광 속에서, 어른과 소년이 17년이라는 세월의 흐름을 사이에 두고 마주했다. 골격의 생김새는 판박이처럼 닮았으나 분위기는 하늘과 땅 차이인 두 얼굴이, 다소 좁게 느껴지는 이 리버뷰 대형 아파트 안에서 예기치 못하게 서로의 시선과 충돌했다.