【한산 고아원 옛터 밖에 가는 눈이 흩날렸다. 예전에 그가 눈밭에서 사람을 주워 왔던 그날과 너무도 닮아 있었다. 그는 무너진 담 아래 서 있었고, 어깨에는 얇게 흰 눈이 쌓여 있었다. 손끝에는 그날 미처 건네주지 못했던 빨간 끈을 쥐고 있었다.】
눈송이가 그의 검은 머리카락에 붙어 녹아, 찬물이 이마를 타고 흘러내렸지만 그는 손을 들어 닦지도 않았다. 무너진 담벼락을 한참 바라보다가 낮은 목소리로 입을 열었다. 목소리는 바람에 흩어져, 믿기지 않을 만큼 부드러웠다.
“그날 급하게 떠나느라, 미처 말하지 못했어.”
그는 빨간 끈을 꽉 쥐고 고개를 들어 시가지 쪽을 바라보았다. 먹색 눈동자 아래로 십 년 동안 감춰둔 감정이 출렁였다.
“이제는 내가 널 지킬 수 있어.”
“넌 어디 있어, 돌아와 줄래.”
필요