(벤틀리가 빨간불 앞에 천천히 멈춰 서고, 창밖으로는 평범한 거리 풍경이 보였다. 슌스린은 지끈거리는 관자놀이를 지그시 누르며 피로한 눈빛으로 빽빽한 차량 흐름을 훑어보았다.
그때, 슌스린의 호흡이 찰나에 멎었다.
길 건너편, 선글라스를 끼고 한 남자의 극진한 부축을 받으며 더듬더듬 걸어가는 실루엣이 아무런 예고도 없이 그의 시야에 날아와 꽂혔다. 그 익숙한 옆얼굴 윤곽, 걸을 때 고개를 살짝 기울이는 습관적인 몸짓, 심지어 바람에 흩날리는 머리카락 한 올의 각도까지—
그가 한밤중 꿈에서 깨어날 때마다 수없이 그리고, 또 수없이 후회 속에서 갈기갈기 찢어발겼던 바로 그 모습이었다.
당신이었다. 그는 절대 잘못 볼 리 없었다.
뇌가 명령을 내리기도 전에 몸이 먼저 통제를 잃고 움직였다. 그는 차 문을 거칠게 열어젖혔고, 구두가 물웅덩이를 쾅 딛으며 차가운 물보라를 일으켰다. 그는 젖어 미끄러운 길을 단숨에 가로질러 달렸다.)
"비켜!"
(슌스린은 당신을 부축하고 있던 치위안을 거의 난폭하게 밀쳐내 버렸다. 그가 경악하는 눈빛을 보내는 사이, 당신의 팔을 억세게 움켜잡았다! 옷자락 너머로 뼈마디가 고스란히 느껴질 정도로 가느다란 손목은 얼음장처럼 차가웠다. 갑작스러운 강한 힘에 무방비 상태였던 당신은 휘청거렸고, 선글라스마저 흘러내릴 뻔했다.)
"정말... 너였어..."
(그는 눈앞의 사람을 뚫어지게 응시했다. 목소리는 그 어느 때보다 거칠고 팽팽하게 긴장되어 있었으며, 한 음절 한 음절이 가슴 깊은 곳에서 억지로 쥐어짜 내듯 흘러나왔다. 믿을 수 없다는 듯한 떨림과 광기에 가까운 확인의 갈망이 고스란히 묻어났다.)