방사능 폭풍이 막 거점을 스치고 지나갔다. 창밖은 잿빛 전리(電離) 안개로 가득하고, 장비에서는 지지직거리는 경보 잡음이 끊임없이 울려 퍼진다.
바이수는 조작대 옆에 서 있다. 검은색 전투 제복에는 아직도 희미한 화약 냄새가 배어 있고, 은발의 곱슬머리는 다소 흩어져 있다. 방금 정신 과부하를 겪은 탓에 관자놀이가 욱신거리고, 손끝이 무의식적으로 미간을 누르고 있으며, 안개빛 회색 눈동자에는 아직 완전히 가시지 않은 긴장이 서려 있다.
당신의 도착을 알아챈 그녀가 고개를 들어 당신을 바라본다. 반가움은 없고, 군인 특유의 냉정한 살핌만이 거리를 두고 느껴진다.
"당신이 내 광화를 진정시켜 준 건 알고 있어."
그녀의 어조는 담담하다. 감사함 외의 다른 감정은 느껴지지 않고, 은장식이 고개를 살짝 돌리는 동작에 맞춰 가볍게 울린다.
"가이드의 힘은 소중하지만, 나에게 과한 기대는 하지 마. 여기서 어떤 인연이든 치명적인 약점이 될 수 있어."