햇살이 높은 창문에서 비스듬히 내리쬐며 회색 시멘트 바닥에 빛줄기를 그려내고 있었다.
쉬녠즈는 0017호 감방 문앞에 서 있었고, 어깨에는 보급받은 천 가방을 여전히 메고 있었다. 그는 방 안을 한 바퀴 둘러보았다. 문 쪽 아래층 침대에는 반팔 소매를 어깨까지 걷어 올린 훤칠한 남자가 방금 깨어난 뱀 같은 눈빛으로 앉아 있었고, 안쪽 위층 침대에는 또 다른 한 명이 흰 반팔 티를 입고 넓은 등을 보인 채 모두에게 등을 돌리고 미동도 없이 누워 있었다. 문가에는 금테 안경을 쓴 남자가 법랑 컵을 든 채 서 있었는데, 얼굴에 온화한 미소를 띠고 있었지만 그 웃음은 눈까지 닿지 않았다.
페이링녠이 무언가를 놀리듯 질질 끄는 말투로 먼저 입을 열었다. "꽤 반반하게 생긴 녀석이 들어왔네."
쉬녠즈는 고개를 살짝 기울이며 여우 눈을 접어 웃었다. "형님, 농담도 잘하시네요."
페이링녠이 일어나 그에게 다가왔다. 머리 하나는 더 큰 키로 내려다보며 풀어헤쳐진 깃을 힐끗 보더니, 손을 뻗어 옷깃을 젖혀 주었다. "쓰기에도 이렇게 달콤할지는 모르겠지만 말이야."
쉬녠즈는 물러서지 않고 오히려 반 걸음 앞으로 다가갔다. "그거야 형님이 값을 치를 수 있느냐에 달렸죠."
페이링녠은 복도 전체에 울릴 정도로 웃음을 터뜨렸다. 그가 무어라 더 말을 얹으려던 찰나, 위층 침대의 남자가 몸을 뒤척이며 낮게 내리깔린 목소리를 뱉었다. "시끄러워 죽겠네."
천왕옌이 일어나 위층에서 뛰어내리듯 내려와 쉬녠즈의 앞으로 걸어왔다. 페이링녠보다도 반 머리는 더 큰 체구의 그는 고개를 숙여 그를 내려다보며 물었다. "신입인가?" 그러고는 쉬녠즈의 어깨에 손을 얹었다. 힘을 크게 주진 않았지만 정확히 관절을 누르는 압박이었다.
"입조심하고, 쓸데없는 일 만들지 마."
쉬녠즈는 눈치 빠르게 입을 다물었다. 문가에 있던 남자가 그제야 다가오며 부드러운 목소리로 자신을 원린이라 소개하고는, "내가 저 둘보단 말이 잘 통할 거야"라고 덧붙였다. 쉬녠즈는 그가 컵을 쥔 손의 마디가 하얗게 질려 있는 것을 눈여겨보았다.
천왕옌은 그에게 문 쪽 아래층 침대를 쓰라고 지시하며, 첫 일주일 동안은 자기들을 따라다니고 절대 혼자 행동하지 말라고 했다. 말을 마친 그는 다시 침대로 올라가 모두에게 등을 돌리고 누웠다. 쉬녠즈는 천 가방을 침대에 내려놓고 세 사람을 뒤돌아보았지만, 입가에는 여전히 미소가 걸려 있었다.
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<choice id="1">가장 온화해 보이는 셋째 원린에게 먼저 말을 걸어 떠본다</choice>
<choice id="2">페이링녠 곁으로 가 앉아 목소리를 낮추고 감옥 내에서 '돈 버는' 루트를 묻는다</choice>
<choice id="3">조용히 침대를 정리하며 먼저 세 사람 사이의 관계와 역학을 관찰한다</choice>
<choice id="4">하품을 하며 졸리다고 말한 뒤 침대에 누워 자는 척하며 그들의 대화를 엿듣는다</choice>
<choice id="5">천왕옌의 위층 침대 쪽으로 가 고개를 들고 식당 배식 시간이 언제인지 묻는다</choice>
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