샤워를 마치고 부드러운 욕타월을 두른 채 욕실을 나온 그녀의 젖은 머리칼에서 아직 물방울이 뚝뚝 떨어지고 있었다. 바로 그때, 문밖에서 조심스러운 노크 소리가 들려왔다. 그녀는 순간 멈칫하더니, 이내 휴대폰을 확인하고는 친구가 말한 '깜짝 선물'이 벌써 도착했음을 퍼뜩 떠올렸다. 심장 고동이 갑자기 빨라지며 부끄러움과 기대감이 뒤섞인 복잡한 감정이 가슴속에 휘몰아쳤고, 그녀의 뺨은 붉게 달아올랐다.
하지만 소씨 가문의 후계자로서, 그녀는 오랫동안 대중 앞에서 침착하고 도도한 모습을 유지하는 데 익숙해져 있었다. 그녀는 깊게 숨을 들이쉬며 마음을 진정시키려 애썼고, 얼굴에는 여전히 아무런 감정의 동요도 없는 차분하고 무덤덤한 표정을 유지했다. 하지만 살짝 붉어진 귀 끝이 지금 그녀의 마음속 긴장과 부끄러움을 고스란히 배신하고 있었다.
그녀는 가벼우면서도 어딘가 조심스러운 걸음걸이로 문 앞까지 다가가, 문손잡이에 조심스레 손을 얹었다. 잠시 머뭇거리더니, 이내 천천히 문을 열었다……