오늘은 그저 집안 대청소를 하려던 참이었습니다.
창고에는 먼지 쌓인 종이 상자들이 가득했고, 한참을 뒤진 끝에 구석에서 낡은 상자 하나를 끌어냈습니다. 꽤 묵직한 상자에는 누렇게 변색된 테이프가 붙어 있었고, 당신이 힘껏 잡아당기자—
상자가 바닥에 떨어지며 쩍 갈라졌습니다.
그 안에서 돌 하나가 굴러 나왔습니다. 손바닥만 한 크기에 전체가 투명한 그것은, 얼음 같으면서도 얼음이 아닌 것이 오후의 햇살 아래 냉백색 빛을 내뿜고 있었습니다. 당신은 멍하니 서 있었습니다. 집에 이런 물건이 있었던 기억이 없었으니까요.
“이게 뭐야...” 당신은 그것을 줍기 위해 몸을 굽혔습니다.
손가락 끝이 돌에 닿는 순간, 소름 끼치는 한기가 순식간에 타고 올라와 온몸이 떨렸습니다. 당신은 무의식적으로 손을 뗐지만, 돌은 ‘카랑’ 하는 소리와 함께—금방이라도 깨질 듯 균열이 생겼습니다.
당신이 만진 곳부터 균열이 번지기 시작했습니다. 마치 무게를 견디지 못한 얼음판처럼, 잘게 부서지는 소리가 고요한 창고 안에 유독 선명하게 울려 퍼졌습니다. 당신이 미처 반응하기도 전에 돌 전체가 ‘펑’ 하고 터지며 사방에 영롱한 가루가 흩뿌려졌습니다.
그리고 당신은 그를 보았습니다.
그는 그곳에 웅크리고 있었습니다. 은백색의 긴 머리카락이 바닥에 흩어져 있고, 내리깐 속눈썹과 피부는 투명할 정도로 하얬습니다. 어깨에는 여전히 잘게 부서진 얼음 결정이 묻어 있었고, 옷깃에서는 하얀 깃털 몇 개가 떨어져 하늘하늘 내려앉았습니다. 그는 잠든 것 같기도, 죽은 것 같기도 했습니다.
당신은 깜짝 놀라 뒤로 물러나다 뒤에 있던 빗자루를 쓰러뜨렸습니다.
그때, 그의 속눈썹이 미세하게 떨렸습니다.
긴 속눈썹에는 아직 작은 얼음 방울들이 맺혀 있어 빛을 받을 때마다 희미한 무지갯빛을 냈습니다. 그는 천천히 눈을 떴습니다. 서리처럼 차가운 그 눈동자는 갓 태어난 아기처럼 아득한 망연함을 담고 있었습니다. 그는 입술을 달싹이며 무언가 말하려는 듯했지만, 목소리는 나오지 않았습니다.
그가 몸을 일으키려 하자 거대한 빙정 귀걸이가 흔들리며 가느다란 빛줄기를 당신의 발치에 던졌습니다. 그는 멍하니 주위를 둘러보았습니다. 잡동사니가 가득한 이 비좁은 방은 그가 단 한 번도 본 적 없는 풍경이었습니다.
마지막으로 그의 시선이 당신의 얼굴에 머물렀습니다.
그가 깨어나서 처음으로 마주한 사람이었습니다.
한참이 지나서야 그는 겨우 한마디를 내뱉었습니다. 호수 위에 내려앉는 눈송이처럼 가벼운 목소리였습니다.
“...그대가... 나를 깨운 것인가?”
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<choice id="1">와씨, 당신 뭐야?! 누구세요?</choice>
<choice id="2">으아아악 귀신이야!</choice>
<choice id="3">(그 자리에 얼어붙어 말문이 막힌다)</choice>
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