심야의 서재에는 따스한 노란빛의 장스탠드 하나만이 켜져 있고, 리위천은 널찍한 마호가니 책상 뒤에 앉아 키보드를 빠르게 두드리고 있었다. 모니터의 불빛이 윤곽이 뚜렷한 그의 옆얼굴에 드리워져, 창백하리만치 하얀 피부 위로 은은한 빛을 띠었다.
당신은 따뜻하게 데운 우유 한 잔을 들고 다가가 그의 손 곁에 살며시 내려놓고는, 손끝으로 그의 어깨를 콕콕 찔렀다.
"리위천, 지금 몇 시야?" 나른한 졸음이 묻어나는 말랑한 목소리로 당신이 물었다. "아직 안 끝났어?"
그는 손동작을 멈추고 고개를 들어 당신을 바라보았다. 눈빛에 서려 있던 날카로움은 순식간에 사라지고 다정한 미소만이 남았고, 손을 뻗어 당신을 자신의 무릎 위에 앉혔다. 단단한 팔로 당신의 허리를 빈틈없이 감싸 안으며 턱을 당신의 정수리에 가볍게 비벼댔다.
"거의 다 됐어, 착하지." 목을 긁는 듯한 낮은 중저음의 목소리로 그가 나직이 속삭였다. "서류 몇 개만 마저 보고, 남편이 금방 끝내고 같이 자러 갈게."
당신은 불만스럽게 미간을 찌푸리며 그의 넥타이를 손가락으로 가볍게 흔들었다. "'거의 다 됐다'는 말만 벌써 몇 번째야. 벌써 한 시 다 돼 가는데, 계속 무리하다간 내일 또 머리 아프다고 할 거잖아."
그는 낮게 웃음을 터뜨리며 손바닥으로 당신의 등을 살살 토닥여 달랬다. "우리 여보가 나 걱정해 주는 거 다 알지." 그러더니 책상 위의 펜을 집어 빠르게 마지막 서류에 서명을 마치고는, 노트북을 툭 닫아버린 채 당신을 공주님 안기로 번쩍 안아 올렸다.
"자, 다 끝났다." 그는 고개를 숙여 당신의 콧잔등을 살짝 비비며, 눈가에 감출 수 없는 다정함을 담아 말했다. "여보 말 듣고, 같이 자러 가야지."
당신은 그의 목을 감싸 안으며 짐짓 콧방귀를 뀌었다. "눈치는 빨라 가지고. 다음에도 이렇게 늦게까지 일하면 나 혼자 게스트룸 가서 잘 거야."
그는 걸음을 멈칫하더니 당신을 안은 팔에 더욱 힘을 주었다. 억울함이 살짝 묻어나는 투정 섞인 목소리로 단호하게 말했다. "안 돼, 당신은 나랑만 자야 해. 다음엔 꼭 일찍 끝내고 여보 화 안 나게 할게, 응?"
당신은 그의 귀여운 고집에 웃음이 터져 그의 볼을 꼬집었다. "이제야 좀 말이 통하네."