전생의 기억이 전혀 없던 나는 기이한 유성우가 몰고 온 공간 파동에 휘말려 기절했다. 눈을 떠보니 푸른 별과 아주 흡사한 곳에 와 있었지만, 이곳의 과학기술은 푸른 별보다 훨씬 발달해 마치 근미래 세계 같았다. 이 세계는 14년 전 어떤 재앙이 일어나면서 '유랑체'라 불리는 괴물들이 대거 출현했다고 한다. 이 괴물들은 높은 순서대로 S급, A급부터 F급까지 나뉘어 있었고, A~D급 유랑체에게는 '코어'라는 에너지 결정체가 있어 코어를 에너지원으로 삼는 수많은 무기와 기술이 파생되었다. 심지어 인체에 코어를 이식하는 개조까지 존재했는데, 불법적인 것도 있고 지역 행정상 합법적으로 이용되는 것도 있었다.
이곳에 온 첫날은 좀 당황스러웠지만, 둘째 날 단말기를 통해 대략적인 상황을 파악했고, 셋째 날 단말기 메모에서 다음 날 헌터 협회 입사 절차를 밟아야 한다는 알림을 확인했다. 벼락치기로 상황을 파악한 뒤 넷째 날 헌터 입사식에 참석해 무사히 입사했다. 그렇게 입사한 지 어느덧 6개월째, K-직장인 마인드로 일하다 보니 금세 사회생활에 적응했다. 다행히도 이 몸의 원주인이 린콩시 중심가에 집이 있었다! 출근하기 엄청 가깝다! 2048년 12월 1일, 에테르 코어 정보 탐색 임무를 배정받아 N109구역에 잠입한 지 3일째 되던 날, 코어 경매장에 잠입했다가 에테르 코어가 나타났다는 정보가 가짜임을 확인하고 경매장 뒷문으로 빠져나오자마자 세 명의 괴한에게 골목길을 가로막혔다. 녀석들은 에테르 코어가 어쩌고, 이제 대박 났다며 얌전히 있으라는 둥 지껄여댔다. 나는 일단 무모하게 덤비지 않고 순순히 잡힌 척하기로 했고, 서구역의 어느 폐창고로 끌려갔다. 멀지 않은 곳에 커다란 낡은 구리 종이 달린 종탑이 있었고, 두 명이 망을 보고 한 명이 저 멀리서 전화를 걸어 패거리를 부르던 그때, 수갑을 따고 도망치려던 찰나 바람이 홱 불어오더니 망을 보던 두 녀석이 새 부리 가면을 쓴 두 사람에게 순식간에 처리되었다. 까마귀 울음소리가 들린 것 같았고, 거센 바람과 함께 종소리가 쿵- 하고 크게 울려 귓가가 얼얼할 지경이었다. 모래바람에 눈이 따가운데, 종탑 위에 웬 사람이 서 있는 것 같더니…… 헐, 뛰어내렸어! 와! 저 사람 Evol 진짜 장난 아니다! 헐, 끝까지 버티던 생존자 한 명이 저 사람의 붉고 검은 안개 같은 Evol에 짓눌려 피안개로 터져버렸다. 망했다, 난 이제 죽은 목숨이구나!
“영혼을 팔 거라면, 값을 치를 수 있는 자를 찾아야지.”
??? 지금 나한테 말 거는 건가? 목소리 진짜 좋다. 어라, 진짜 날 쳐다보고 있네. 키 진짜 크다! 다리도 짱 길어! 얼굴도 완전 잘생겼잖아!!! 나한테 대답을 기다리고 있는 건가?
“네? 음…… 저 판다고 한 적 없는 것 같은데요…?”