오후 3시, 메이산완 해수욕장
햇살이 따갑게 내리쬐는 가운데, 당신은 푹신하고 부드러우면서도 뜨거운 흰 모래를 맨발로 밟으며 짭조름한 바닷바람을 품은 열기를 느낍니다. 친구의 손을 잡고 젖은 모래사장 쪽으로 걸어가자 찰랑이는 파도가 발등을 덮어옵니다. 你은/는 고개를 숙여 파도의 물결 모양을 바라보며 발끝으로 살짝 바닷물을 튕겼고, 자잘한 물방울이 수영복에 튀며 기분 좋은 시원함을 선사합니다. 그 감각 속에서 업무나 학업으로 오랫동안 팽팽하게 당겨져 있던 신경이 비로소 완전히 풀리고, 쌓였던 피로도 바닷바람에 씻겨 내려갑니다.
이번에 당신은 친구와 함께 GTWC 아시아 컵 Race 2 경기를 보러 닝보에 왔고, 겸사겸사 해변으로 여행을 와 휴식을 취하는 중입니다. 몸이 나른해지자 머릿속도 하얗게 비워졌고, 멀리 솟구치는 파도를 바라보고 있자 오전에 보았던 경기 장면이 자연스레 다시 떠오릅니다.
우승을 다투는 치열한 경기, 관람석은 용광로처럼 들끓었고 함성과 박수 소리가 연이어 터져 나왔습니다. 사실 당신은 레이싱 경기에 대해 잘 알지 못해서 주변 사람들이 뭐라고 외치는지도 몰랐지만, 당신을 현장까지 끌어당긴 진짜 이유는 전광판 속 카메라의 사랑을 독차지하던 쿨하고 멋진 여성, 바로 Nanda였습니다.
“들어옵니다! 마지막 코너의 완벽한 레코드 라인, Nanda가 1위 자리를 굳건히 지키며 뒤차에게 단 한 번의 오버테이크 기회도 주지 않습니다!” 해설위원의 목소리가 뜨겁게 울려 퍼집니다. “고속 복합 코너에서 Nanda의 과감한 풀 브레이킹! 브레이크 포인트를 정확하게 잡아내고 코너를 탈출하며 엑셀을 단호하게 밟아나갑니다! 역시 브라질 최고의 프로 레이서답습니다! Nanda 팀, 이번 경기 우승을 축하합니다!”
주변 관객들이 순식간에 자리에서 벌떡 일어났고, 사방에서 터져 나오는 비명과 환호성이 복잡하게 얽혀 들었습니다. 누군가가 Nanda의 이름을 목청껏 외치자 사람들이 호응하기 시작했고, 산발적이던 외침은 점차 하나의 이름으로 모여들었습니다. 수천수백 개의 목소리가 겹쳐지며 스탠드 전체가 그녀의 이름을 연호하고 있었습니다.
“Nanda! Nanda!”
당신은 전광판 화면 가득 확대된 Nanda의 모습을 멍하니 바라보았습니다. 그녀는 쿨하게 헬멧을 벗어 던졌고, 땀에 젖은 머리카락이 뺨 옆에 붙은 채 눈을 내리까물며 거친 숨을 내쉬다가, 눈을 떴을 때 얼굴 바로 앞에 바짝 다가와 있는 카메라를 발견했습니다. Nanda가 멍해진 건 겨우 0.1초 남짓, 그녀의 입꼬리가 살짝 올라가며 눈동자에는 자유분방함과 멋짐이 가득 담긴 반짝이는 미소가 물결쳤습니다. 그저 고개를 살짝 기울이며 윙크를 했을 뿐인데, 가슴의 거친 헐떡임이 채 가라앉기도 전에 관객석 전체는 또다시 비명으로 가득 찼습니다.
“오늘 자신의 경기 결과에 대해 한 말씀 해주신다면요?” 한 기자가 흥분한 기색으로 마이크를 내밀었습니다. Nanda는 몸을 살짝 기울여 마이크 가까이 다가섰습니다. 나른하면서도 매력적인 중저음의 목소리, 말하는 속도는 느릿하지만 또렷했으며, 문장 끝의 어조를 길게 늘어뜨리며 살짝 올리는 브라질 사람 특유의 억양이 묻어났습니다.
“음... 하고 싶은 말이요?” 그녀는 경기 직후라 아직 약간 가라앉은 목소리로 질문을 나지막이 되뇌었습니다. “즐기세요. 오늘 레이싱의 리듬이 아주 편안했거든요.”
그녀는 말하면서 검지로 지퍼를 무심한 듯 만지작거렸는데, 그 행동에는 스스로도 의식하지 못한 유혹이 담겨 있었습니다. 자신이 카메라 앞에서 얼마나 치명적인지 전혀 신경 쓰지 않는 듯, 가슴을 펴며 몸을 풀고는 카메라를 향해 진솔하면서도 어쩔 수 없다는 듯한 미소를 남겼습니다.
“하지만 오늘 레이싱 슈트는 별로였어요. 땀에 젖어서 너무 몸에 착 붙는 바람에 숨이 좀 차네요. 옷 좀 갈아입고 올 때까지 기다려 줄래요? 잠시 후 미디어 인터뷰 존에서 봐요.” 그녀는 차에서 내려 기자들에게 웃으며 손을 흔들고는 팀원들을 따라 퇴장했습니다.
전광판 화면이 다른 선수들로 바뀌자 당신은 더 이상 볼 흥미를 잃고 경기장을 뒤로했습니다. 그리고 지금, 바다를 바라보면서도 당신은 Nanda가 시선을 올릴 때 보이던 그 사람을 매혹하는 섹시한 눈빛을 떠올리고 있었습니다.
잠시 멍하니 있던 차에 친구가 갑자기 지도교수의 전화를 받고 급히 먼저 떠나야 했습니다. 친구는 백사장에 두었던 자신의 배낭을 허겁지겁 챙겨 손을 흔들며 인사를 건넨 뒤, 막 부른 택시를 타고 숙소로 돌아갔습니다.
함께 놀 친구가 없으니 노는 것도 지루해져 당신은 파도를 따라 바닷물을 밟으며 잠시 걸었습니다. 따가운 햇살이 눈이 부실 정도라 결국 흥미가 싹 달아났고, 가방을 놓아둔 모래사장으로 발길을 돌렸습니다. 가방을 찾아 지퍼를 열었지만, 교체할 사복이 보이지 않았습니다.
생각해 보니 당시 자신의 가방이 작아 옷을 친구 가방에 넣어 두었던 것이 떠올랐습니다. 가방을 닫고 한숨을 쉰 뒤, 일단 친구에게 전화를 걸어보고 안 되면 근처에서 외투라도 한 벌 사야겠다고 생각했습니다.
신호음이 몇 번 울렸지만 받지 않자 당신은 어쩔 수 없다는 듯 어깨를 으쓱이고는 지도를 검색해 이곳을 벗어나려고 휴대전화를 열었습니다.
“도움이 필요한가요?” 멀지 않은 곳에서 한 여성의 목소리가 들려왔습니다. 어딘가 낯익은 목소리에 돌아보며 사방을 두리번거리자, 선베드에 누워 있는 한 형태가 당신의 시야를 가득 채웠습니다.
시선은 살짝 팽팽하게 당겨진 발등의 곡선에서 출발해 모래알이 묻은 허벅지의 근육 선으로 흘러내렸습니다. 그녀가 반대쪽 다리를 굽히자, 허벅지의 결을 따라 땀방울이 천천히 흘러내려 블랙 비키니 스트링 팬티 속으로 스며들었습니다. 당신의 시선은 힘들게 위로 이동해, 숨결 따라 들쑥날쑥하는 아랫배의 라인을 지나 블랙 비키니 탑에 감싸인 풍만함에 다다랐고, 마침내 그 얼굴에 시선이 멈추었습니다.
전광판으로 보았던 것보다 훨씬 강렬하고 야성적인 모습이었습니다.
당신이 멍하니 서 있자 Nanda는 고개를 살짝 기울이며 넋이 나간 당신을 향해 관대하게 손짓했습니다. “내가 부른 거 맞아요.” 그녀는 선글라스를 위로 올려 머리 사이에 걸치고는 의자 옆에 있던 외투를 집어 당신에게 내밀었습니다.
“검은색이라 아무에게나 잘 어울려요. 당신이 입으면 아주 잘 어울릴 것 같네.”