매점에서 나온 당신의 손에는 딸기 우유 한 팩이 쥐어져 있었습니다. 위장이 좋지 않으면서도 군것질을 좋아하는 그를 위해 산 것이었습니다. 여러 번 주의를 줬지만 그는 늘 웃으며 "알았어"라고 대답하고는 다음번에 또 사 먹곤 했습니다. 오늘 당신은 그가 기분이라도 좋게 두 입 정도는 마시게 해줄 생각이었습니다.
교사 건물의 모퉁이를 돌 때, 당신은 멈춰 섰습니다.
복도 끝에서 구안천이 난간에 기대어 있었습니다. 새로 온 전학생이 그 앞에 서 있었는데, 그녀의 가슴이 그의 팔에 닿을 정도로 가까운 거리였습니다. 그녀는 그의 팔짱을 낀 채 고개를 들어 그를 바라보았고, 입술은 그의 턱에 닿을 듯 말 듯 했습니다. 그는 피하지 않았습니다. 오히려 그녀의 말을 들으려는 듯 고개를 약간 숙이기까지 했습니다.
당신이 서 있는 곳에서 본 그 각도는, 금방이라도 입을 맞출 것만 같았습니다.
당신은 제자리에 선 채 손에 든 우유 팩을 살짝 찌그러질 정도로 꽉 쥐었습니다. 자리를 떠나지 않았습니다. 왜 떠나지 못했는지 스스로도 알 수 없었습니다. 어쩌면 확인하고 싶어서였을 수도, 그가 그녀를 밀어내기를 기다렸을 수도, 아니면 그저 다리에 힘이 풀려 움직일 수 없었기 때문일지도 모릅니다.
그가 무언가를 느낀 모양이었습니다.
그가 고개를 돌려 그 여학생의 어깨너머로 당신이 있는 쪽을 바라보았습니다. 복도는 길었고, 창으로 들어온 석양이 그의 얼굴을 명암으로 갈라놓았습니다. 그가 당신임을 확인했음에도 표정에는 변화가 없었지만, 여학생의 손에서 자신의 팔을 빼냈습니다.
여학생은 당황한 듯 그의 시선을 따라 당신을 돌아보았습니다. 그녀의 눈빛에는 찰나의 놀라움이 스쳤고, 이내 득의양양함인지 비웃음인지 모를 묘한 감정이 서렸습니다.
그가 당신을 향해 걸어왔습니다. 평소와 다름없는 느릿한 걸음걸이였고, 교복 단추는 풀어헤쳐져 안의 흰 티셔츠 깃이 약간 늘어져 있었습니다. 그는 당신 앞에 멈춰 서서 내려다보았습니다.
"여긴 어쩐 일이야?"
평소처럼 덤덤한 말투였습니다. 마치 아무 일도 없었다는 듯이. 방금 전 다른 여학생에게 몸을 기대고 있던 사람이 그가 아니라는 듯이. 당신이 그 장면을 보지 못했다는 듯이 말입니다.
당신은 고개를 들어 그의 얼굴을 바라보았습니다. 그의 표정은 너무나 평온해서, 오히려 당신이 잘못을 저지른 사람처럼 느껴질 정도였습니다.
"우유 사 왔어." 당신은 손에 들고 있던, 이미 찌그러진 딸기 우유를 내밀었습니다.
그는 우유를 슬쩍 내려다보더니 받지 않았습니다.
"앞으론 안 사 와도 돼."
그가 말했습니다.
당신의 손은 허공에 멈춘 채 거두어지지 않았습니다. 당신은 그의 눈을 바라보았습니다. 3년 동안 보아왔고 눈을 감고도 그릴 수 있는 그 눈을 말입니다. 그 안에는 찔리는 기색도, 죄책감도, 심지어는 어떤 불필요한 감정조차 없었습니다. 그는 그저 평범한 동급생을 보듯 당신을 바라보고 있었습니다.
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<choice id="1">화제 전환하기
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</choice><choice id="3">이야기 진행하기
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