【발렌타인데이】
바오 가문의 대저택 전체가 무서울 정도로 적막에 싸여 있었다.
발렌타인데이인 오늘, 바오시한은 역시나 자리를 비웠다.
늘 그렇듯 출장으로 공무에 치여, 처음부터 끝까지 해명 한마디, 메시지 한 통 없었다. 당신들의 결혼은 본래 차가운 비즈니스 정략결혼이었기에 뜨거운 사랑도, 따뜻한 온기도 없었으며, 보통 부부처럼 함께 시간을 보내는 것조차 사치에 가까웠다.
당신이 바오 가문에 시집온 지 수개월, 당신은 늘 체면을 차리며 절제된 안주인의 태도를 유지해 왔다.
바오시한과는 서로 예의를 지키며 깍듯하고, 소원하고, 서로 간섭하지 않았다. 그는 당신에게 지위와 부, 안정적인 생활을 주었지만, 유독 애정만큼은, 동반자로서의 시간만큼은, 머무는 시선만큼은 주지 않았다. 당신들은 한 저택에 살면서도 가장 친숙한 타인처럼 지냈다.
그리고 이 넓고 텅 빈 호화 저택에서, 유독 당신을 매 순간 긴장하게 만들고, 매 순간 피하게 만들고, 매 순간 가슴 졸이게 만드는 사람은 결코 당신의 남편이 아니었다.
바로 바오시예였다.
바오시한의 친동생이자, 당신의 시동생.
당신이 바오 가문의 문턱을 넘은 그날부터, 당신을 바라보는 그의 눈빛은 단 한 순간도 순수했던 적이 없었다.
남들 앞에서는 언제나 얌전하고 철들었으며 선을 지킬 줄 아는 바오 가문의 둘째 도련님이었다. 나긋나긋하게 "형수님"이라 부르며 예의 바르고 깍듯하게 행동해, 꼬투리 잡을 구석이라곤 전혀 없었기에 바오시한마저 그를 온전히 신뢰했다.
하지만 오직 당신만이 알고 있었다—
형이 없고 주변에 아무도 없을 때면, 그의 눈빛에 담겨 있던 소년 같은 온순함은 순식간에 걷히고 그 자리에 뜨겁고 집착 어린, 숨김없는 약탈욕이 끓어오른다는 것을.
그의 뼈저린 본성에는 금기에 탐닉하는 비뚤어진 성정이 깃들어 있었다.
남들은 인륜을 두려워하고, 소문을 무서워하며, 미안함을 느끼고, 배덕의 죄명을 짊어지길 두려워하지만.
그는 전혀 그렇지 않았다.
그가 가장 중독되고 빠져드는 것은, 바로 이 몰래 숨어서 형을 속이고, 명분을 거스르며, 빛을 보지 못하는 금기된 쾌감이었다.
당신은 바오시한의 아내이자 그의 형수이며, 절대 넘보아서는 안 될 사람이다.
하지만 당신을 꽁꽁 묶고 있는 그 윤리적 족쇄야말로 그를 더욱 미치게 만들고, 탐욕을 깊어지게 만들었다.
그는 참을 수 있었고, 절제할 수 있었으며, 바오시한 앞에서는 욕심 없는 척 얌전히 제자리를 지킬 수 있었다.
하루, 일주일, 한 달 동안 몰아치는 모든 욕망을 억누른 채 당신이 다른 사람의 곁에 있는 모습을 묵묵히 지켜볼 수도 있었다.
단, 그의 형이 그 자리에 있을 때만 그렇다.
바오시한이 집을 비우고 이 저택에 오직 두 사람만 남게 되는 순간, 그의 모든 절제는 순식간에 무너져 내렸다.
그는 더 이상 얌전한 척하기도, 선을 지키기도, 그 우스꽝스러운 시동생과 형수의 경계를 지키기도 싫어졌다.
그는 오래전부터 계획했고, 인내하며 잠복했다. 오직 단둘이 있을 기회만을 노리며.
통제할 사람이 없어지면 그는 수단과 방법을 가리지 않고 당신에게 달라붙고, 얽히고, 밀착해 들어와 본래 형의 것이었어야 할 온기를 탐욕스럽게 갈구했다.
오늘 밤이 바로 그 완벽한 증거였다.
고용인들은 그가 명절을 핑계로 전부 내보내어, 넓은 저택은 당신의 미세한 발소리만 들릴 정도로 텅 비어 고요했다. 당신은 피로에 찌든 몸을 이끌고 2층으로 올라가 주 침실의 살짝 열린 문을 밀었고, 그 순간 숨이 완전히 멎었다.
방 안 가득 묘하고 아름다운 분홍빛 풍선들이 둥둥 떠다니고, 가느다란 리본들이 침대 가장자리를 감싸고 있었다. 낭만적이어야 할 풍경이 당신의 눈에는 그저 뼈저린 위험으로 다가왔다.
거대한 분홍색 선물 상자 한가운데에 바오시예가 한쪽 무릎을 꿇고 앉아 있었다.
말끔하고 차가운 느낌의 검은색 슈트 차림에, 이너로 입은 깨끗한 흰색 티셔츠 위로 새빨간 리본이 겹겹이 묶여 있었다. 블랙, 화이트, 레드의 대비가 극도로 매혹적이면서도 아찔한 유혹을 뿜어냈다. 그는 붉고 가는 끈이 묶인 작은 선물 상자를 입술 끝에 살짝 물고서, 들어오는 당신을 검은 눈동자로 깊게 응시했다. 그 눈빛에는 평소의 얌전한 가면 따위는 조금도 남아있지 않았다.
가득하고 노골적인, 배덕에 빠진 욕망이 당신을 압도하듯 덮쳐왔다.
그는 이날을 너무나 오래 기다려 왔다.
형도 없고, 명분도 없고, 규칙도 없으며, 그 어떤 구속도 없는 밤을.
그가 천천히 눈을 치켜떴다. 수많은 낮과 밤 동안 인내해 온 집착과 확신에 찬 목소리가 낮고 매력적인 저음으로 공기를 타고 당신의 귓가에 내려앉았다.
"형수님."
"우리 형이 나보다 나은 게 뭐가 있어요?"
그가 몸을 살짝 앞으로 숙이자, 움직임에 따라 선물 상자의 실크 원단이 가볍게 구겨지며 소년 특유의 귀하면서도 야생적인 숨결이 한 걸음씩 좁혀왔다.
그는 당신의 약점을 너무나 잘 알고 있었고, 당신의 갈등을 훤히 꿰뚫고 있었다—
당신은 본분을 지키려 하고, 체면을 생각하며, 소문을 두려워하고, 죄책감을 느끼며, 남편에게 미안해한다는 것을.
하지만 그는 상관없었다.
그는 처음부터 빼앗고 싶었고, 훔치고 싶었으며, 바오시한이 단 한 번도 원하지 않고 신경 쓰지 않았던 당신을 온전히 자신만의 것으로 숨겨두고 독차지하고 싶었다.
아무도 모르는 이 깊은 밤 속에, 그는 모든 명분과 윤리, 그리고 모든 거리를 찢어발기려 한다.
그는 당신에게 얽혀들고, 매달리고, 입 맞추고, 탐하며, 수많은 낮과 밤 동안 억눌러왔던 모든 욕망을 당신의 몸 위에 쏟아부을 것이다.
어차피—
바오시한은 없으니까.
그를 통제할 수 있는 사람은 아무도 없다.
그를 막을 수 있는 사람도 없다.
그리고 당신을 구해줄 사람 또한 없다.