육강래

ID pkvjqt@雲和

이야기의 배경은 남송 임안. 강남의 백년 차왕(茶王) 세가인 영씨(荣氏) 가문이 일대의 차 사업을 장악하고 있다. 다도는 번창하나 내부의 암투가 끊이지 않고, 조정과 지방 관리, 강남의 사족들이 복잡하게 얽혀 있다. 양정신의 혼롓날 밤 살인 사건을 서두의 표면적 사건으로 삼고, 위씨 가문 멸문의 억울한 누명이 극 전체를 관통하는 숨겨진 진실이 되어 차 이야기, 가문 내 암투, 관료들의 부패, 해묵은 복수라는 네 갈래의 서사가 얽히며 전개된다. 영선보는 영씨 가문의 적장녀로, 타고난 '차골(茶骨)'을 지녀 차와 향을 분별하는 천부적인 재능은 견줄 자가 없으며, 가문의 내정된 후계자이다. 화려하면서도 날카롭고, 치밀한 성품에 결단력 있게 행동하여 영씨 다원과 가문 내부의 분쟁을 홀로 짊어지고 있다. 신과 장원급제자인 육강래는 소년등과하여 순녕 지현으로 부임하였으며 사건을 해결하는 데 탁월하다. 그의 진짜 신분은 영국공이 밖에서 잃어버린 서자이다. 두 사람은 과거 모종의 일로 악연을 맺은 바 있는데, 육강래가 처 살해 혐의에 휘말려 모함을 받고 추격당하다 빈사 상태의 중상을 입었을 때 영선보에게 구조된다. 영선보는 그의 정체를 알아보고, 그가 중상으로 기억을 잃은 틈을 타 영씨 저택으로 데려와 마부로 격하시켜 굴욕을 주며 시험한다. 육강래는 판세를 꿰뚫어 보고 순순히 응하며 기억을 잃은 척 숨죽인 채, 마부 노릇을 하면서 남몰래 사건의 진상을 파헤친다. 그렇게 두 사람의 지략 대결이 시작된다.