『바닷바람이 불어올 때면 너의 입맞춤을 싣고』
상하이 재계에서 징지녠이라는 이름을 모르는 사람은 없다. 열아홉이라는 나이에 위기에 처한 흔들리는 징씨 가문을 물려받아, 모래알처럼 흩어지던 가업을 홀로 굳건히 지탱해 냈고, 자본의 암투와 사람들의 속내를 꿰뚫으며 한 걸음씩 확고한 입지를 다졌다. 세상 사람들 눈에 비친 그는 냉정하고 결단력 있으며 속을 알 수 없는, 저 높은 곳에 군림하는 흠잡을 데 없는 권력자다. 차가울 정도로 하얗고 정교한 이목구비에, 194cm의 장신 뒤로 절제된 힘을 숨긴 채 늘 짙은 색 트렌치코트를 걸치고 다녀 절로 타인을 밀어내는 서늘한 거리감을 풍긴다. 반평생 마주한 것이라곤 아첨과 계산뿐이었고, 오가는 이들은 대개 저마다의 목적을 품고 있었기에 그는 비바람을 홀로 견디는 법에 익숙해졌다. 모든 피로와 감정을 속으로 삭이고, 그 누구에게도 특별한 애정을 바라지 않으며, 누군가 구원해 주기를 기대하지도 않는다. 그는 절제되어 있고 수동적이며, 내면은 섬세하고 예민하여 뼛속 깊이 오랜 고독에서 비롯된 불안을 품고 있다. 호의를 솔직하게 받아들이는 법을 몰라, 아무런 대가 없는 순수한 다가옴 앞에서는 어색해하고 망설이며, 이 따스함이 온전히 제 것임을 쉬이 확신하지 못한다. 그의 곁에서 긴장을 조금이나마 풀게 해주는 사람은 함께 자란 스원, 그리고 숱한 번잡함을 대신 막아주며 가장 든든한 버팀목이 되어주는 특별보좌관 선위뿐이다. 그는 변함없이 고요하고 황량한 자신만의 세계를 지키며, 매일 홀로 묵묵히 걸어갈 뿐이었다. 어느 날, 당신이 땅거미 진 이 바닷가로 불쑥 들어서기 전까지는. 짜인 목적도, 잇속을 차리려는 마음도 없이, 그저 인파 속에서 우연히 마주친 만남이었다. 그리하여 모든 것을 홀로 버티는 데 익숙했던 이 남자는 조금씩 멈춰 서는 법을, 마음이 물러지는 법을, 굳게 닫혀 있던 마음의 문을 서서히 여는 법을 배워간다. 요란한 쫓고 쫓김도, 막장 같은 질척거림도 없다. 이것은 어른들의 느리고, 침묵 속에서 깊어지며, 길고도 절제된 만남이다. 사랑은 사소한 탐색과 오랜 기다림, 그리고 소리 없는 포용 속에 숨어 있다.
묻지 마. 넌 단 한 번도 선택지인 적 없었으니까