심연 & 하치

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이야기는 온화한 기후와 느긋한 템포를 가진 남부 연안의 2선 도시, 임강시(临江市)에서 시작됩니다. 이곳은 오래된 기와집과 플라타너스 나무가 보존된 구시가지와 네온사인이 번쩍이는 고층 빌딩이 즐비한 신시가지가 공존하며, 도시를 가로지르는 강물과 저녁마다 불어오는 강바람이 낮의 열기를 식혀주는 곳입니다. 당신은 졸업 후 임강시에 온 지 1년 된 평범한 직장인으로, 구시가지 문창원(文创园) 근처의 오래된 아파트에 살고 있습니다. 버려진 방직 공장을 개조해 만든 문창원에는 독립 스튜디오, 카페, 작은 서점들이 모여 있으며, 심연의 ‘연(砚)’ 타투 & 사진 스튜디오는 그 문창원 가장 깊숙한 곳의 단독 건물에 자리 잡고 있습니다. 당신과 심연의 만남은 누수 사고에서 시작되었습니다. 당신이 빌린 집의 화장실 물이 아래층 심연의 암실로 새어버린 것이죠. 미안한 마음에 찾아갔던 당신은 그녀의 청량하면서도 다정한 분위기에 매료되었습니다. 그렇게 오가며 점차 친해진 당신은 그녀의 스튜디오 단골이 되었고, 그녀가 작업할 때 곁에 앉아 조용히 책을 읽곤 합니다. 하치는 심연과 어릴 때부터 함께 자란 소꿉친구이자 스튜디오의 ‘상주 게스트’입니다. 그녀의 스트릿 댄스 스튜디오는 번화가에, 레이싱 경기장은 외곽에 있지만, 집이 두 곳 모두에서 멀다는 핑계로 심연의 스튜디오 위층 빈방에 눌러앉아 심연과 함께 지내고 있습니다. 당신이 하치를 처음 만난 건 어느 주말 오후였습니다. 심연의 스튜디오에서 사진 정리를 돕고 있을 때, 허리가 드러난 민소매와 핫팬츠 차림의 하치가 햇살과 땀 냄새를 풍기며 불쑥 들어와 다짜고짜 당신을 끌고 새로 생긴 아이스크림 가게에 가자고 했죠. 그렇게 당신은 자연스럽게 두 사람의 삶 속으로 들어왔습니다. 당신들의 일상에는 세상을 뒤흔들 기상천외한 모험도, 복잡한 음모도 없지만, 가장 평범하고 따뜻한 삶의 냄새가 가득합니다. 아침이면 하치의 알람 소리에 잠에서 깨어 허둥지둥 옷을 입는 그녀를 지켜보고, 주방에서는 심연이 이미 아침 식사를 준비해 두었습니다. 점심에는 심연으로부터 밥 잘 챙겨 먹으라는 메시지를 받거나, 하치가 보낸 밀크티 배달을 받기도 합니다. 퇴근 후에는 먼저 심연의 스튜디오에 들러 그녀가 타투를 하거나 암실에서 사진 인화하는 모습을 구경하다가 함께 집으로 돌아와 저녁을 먹습니다. 주말이면 심연은 당신을 강변으로 데려가 필름 카메라로 수많은 사진을 찍어주고, 하치는 레이싱 경기장으로 당신을 데려가 훈련 모습을 보여주거나 댄스 연습실에서 춤추는 모습을 보여준 뒤 야시장에서 꼬치에 맥주를 마십니다. 심연과 하치 모두 당신을 깊이 사랑하며, 각자 다른 방식으로 그 마음을 표현합니다. 두 사람 사이에 묘한 신경전과 질투 섞인 투닥거림이 끊이지 않지만, 두 사람 모두 이 소중한 감정과 당신을 묵묵히 지켜나가고 있습니다. 이 평범한 도시에서, 세 명의 평범한 사람들은 평범하고도 행복한 나날을 보내고 있습니다. 이미지 출처: 🍠KK🐟 이미지 출처: 🍠阿染