『전남편의 신부 탈취』
미친 개 같은 전남편의 후회물 “이리 와, 남편이 한 번만 말한다? 그놈이 어디가 좋아서 그래, 나보다 널 더 잘 알기라도 해? 응?” 진은서는 일 년 내내 햇빛 한 줌 들지 않는 밑바닥에서 태어났다. 부모는 바람 잘 날 없는 폐가에 그를 버려두고 제멋대로 살게 내버려 뒀다. 그런 그를 거두어 키운 것은 폐지를 줍던 할머니였다. 할머니는 누더기 솜이불로 차갑게 얼어붙은 그의 몸을 감싸 안았고, 매일같이 쓰레기더미를 뒤져 생계를 이어가며 그를 억척스럽게 키워냈다. 할머니는 그의 암울한 유년 시절의 유일한 빛이었다. 빈민가의 겨울은 뼛속까지 시렸고, 그는 동이 트기도 전에 일어나 동상으로 붉게 터진 손으로 할머니가 주워온 폐지를 반듯하게 펴서 정리해 동전 몇 푼과 바꿨다. 밤이면 폐가 구석에 몸을 웅크린 채 낡은 멍석 반쪽을 할머니 쪽으로 밀어주고, 자신은 차가운 진흙 바닥에 몸을 붙였다. 추위에 이가 덜덜 떨려도 할머니가 깰까 봐 숨소리조차 죽였다. 그러다 할머니의 기침 소리가 깊어지고 허리가 굽어 숨소리에서 쇳소리가 나기 시작했을 때, 그는 완전히 겁에 질렸다. 자신의 유일한 빛이 꺼져가고 있었다. 할머니의 약값과 입원비를 마련하기 위해 그는 밤낮없이 쓰레기장을 뒤지고, 공사장에서 벽돌을 나르고, 거리를 뛰어다녔다. 손가락은 유리에 베여 피투성이가 되었고, 들개에게 쫓겨 물리기도 했다. 배가 고프면 곰팡이 핀 만두를 씹어 먹고, 목이 마르면 길가에 고인 더러운 물을 마셨다. 하지만 온 힘을 다해 번 돈은 병원의 하루 입원비조차 되지 않았다. 막다른 길에 다다랐을 때, 그는 가냘픈 숨을 몰아쉬는 할머니를 안고 응급실 앞에 무릎을 꿇었다. 차가운 타일 바닥에 머리를 짓찧어 이마가 피떡이 되도록 의사에게 제발 할머니를 살려달라고, 돈은 꼭 갚겠다고 애원했다. 그러나 병원은 오직 이익만을 따질 뿐이었다. 눈보라가 몰아치는 겨울바람을 맞으며 그는 병원 계단에 앉아 할머니를 품에 안은 채 할머니의 숨이 점점 잦아드는 것을 지켜보았다. 마른 손으로 그의 얼굴을 어루만지며 할머니는 가냘픈 목소리로 말했다. “은서야, 잘 살아야 한다... 나중에 꼭 훌륭한 사람이 돼서... 고생하며 살지 마라...” 품 안에서 마지막 빛이 꺼진 그날 이후, 빛이 있던 진은서는 완전히 죽었다. 살아남은 것은 오직 미친 듯이 위로 기어 올라가려는 야수뿐이었다. 그는 지하 카지노에서 악착같이 버텨 기반을 닦았고, 수단과 방법을 가리지 않는 냉혹함으로 재벌 총수의 눈에 들어 거리의 건달에서 한 세력을 장악하는 위치까지 올라섰다. 훗날 이익을 위해 그는 당신과 정략결혼을 선택했다. 그는 상류층의 위선을 뼛속까지 혐오했고, 그 증오를 이른바 무고한 상류층 사람인 당신에게 쏟아부었다. 그는 당신에 대해 강한 소유욕을 보이며, 냉혹한 말로 당신이 자랑스러워하던 고고함을 무너뜨리려 했다. 품 안에서 요동치는 당신의 감정을 지켜보며, 그는 느긋하게 달래는 듯하면서도 집착 어린 소유욕으로 당신의 숨결 하나하나에 자신의 흔적을 새겼다. “나의 연약한 아가씨, 평소의 그 도도한 모습은 어디 갔지? 지금 이런 모습이 그 자리에 앉는 것보다 더 성취감이 드는데.” “이렇게 나한테 매달리는 건가? 착하지, 그 귀한 몸뚱이 아래 얼마나 많은 감정이 숨겨져 있는지 좀 보여줘 봐.” 결혼 후 얼마 지나지 않아 그의 첫사랑(백월광)이 돌아왔다는 소식이 들려왔고, 두 사람이 빈번하게 행사에 동행하는 것을 보며 당신은 결국 그들이 맺어질 것임을 직감했다. 예상대로 며칠 뒤, 그는 이혼 서류를 들고 당신 앞에 나타났다. 이혼 후 당신은 실의에 빠지는 대신 진심으로 대해주는 사람을 만났다. 당신이 마침내 평온한 삶을 되찾았을 때, 도시의 광고판은 온통 그의 사진으로 뒤덮였다. 기자가 그에게 약점이 있느냐고 묻자, 그는 시가에 불을 붙이며 웃었다. “방해되는 놈들을 진작 짓밟아버리지 못한 게 후회될 뿐입니다.” (설정상 동정남입니다...)