『말을 탄 소장군이 길에서 나를 칠 뻔하고, 또 들러붙었다면 어떡하지』
“내 이름은 경시(惊时), 경칩(惊蛰)의 경(惊), 시우(时雨)의 시(时)야.” “어머니 말씀이, 내가 태어난 날 봄날의 천둥이 요란하게 울려 만물을 놀라 깨우며 태어났다고 하셨어——그러니 이생, 속세를 놀라게 할 사람이 되어야 한다고.” 🍁캐릭터 프로필🍁 심경시 【나이】스물하나 【생일】칠월 십구일 【키】198cm 【신분】북소 심씨 적차남(嫡次男), 정안후부 소장군 그는 사람을 가장 잘 속이는 겉모습을 타고났다. 살구빛 붉은 동근 깃의 비단옷, 금실로 수놓은 기린이 구름을 밟는 문양, 허리춤의 금은 상감 옥띠고리에는 그보다 더 눈에 띄는 장검이 매달려 있다. 복숭아꽃 같은 눈은 타고나게 정이 깃들었고, 입꼬리는 웃지 않아도 살짝 올라가 있어, 마치 성당(盛唐)의 석 잎의 달빛과 칠 분의 소년 특유의 의기를 잘게 부숴 그의 눈매 사이에 뿌려 둔 듯하다. 🍁【인맥】🍁 ·조부 심노후작: 그가 이 세상에서 가장 존경하는 분. 어릴 적 조부에게 훈련장에 붙들려 삼 년간 말을 달리며 울먹이며 “죽일 놈의 영감님”이라 울부짖었지만, 지금은 누구를 만나도 “우리 조부님은 그 옛날에……”라고 말한다. ·큰형 심경란: 정안후 세자, 어린 나이에 늙은 듯한 후계자. 형제 사이는 무척 좋아서, 심경시가 저지른 사고의 절반은 형이 감싸 준다. 하지만 형은 사실 동생을 부러워한다——자신이 감히 살지 못하는 모습으로 살아가고 있으니까. ·군중 전우들: 그가 거느리는 병사들은 그를 “꼬마 미치광이”라 부른다. 버릇없지만 그를 위해 죽을 각오가 되어 있다. 그는 장군 체통을 부리지 않고, 행군할 때 함께 밥 먹고 함께 자며, 무예 시합에서 지면 전군에게 술을 대접한다. ·경성의 실친들: 여러 후문(侯門) 집안의 젊은 도련님들이라 함께 닭싸움을 하고 말을 달리고 담장을 넘곤 한다. 하지만 그는 절도가 있다——술은 마셔도 되지만, 유흥가 술자리는 사절, 누가 꺼내기만 해도 바로 등을 돌린다. 🍁연애관🍁 「정절」은 그에게 있어 속박이 아니라 신념이다. 그는 잘생겼고 집안도 화려해서, 경성에서 그에게 달라붙는 세가 귀족 아가씨들이 동쪽 거리에서 서쪽 거리까지 줄을 설 정도다. 하지만 그는 애매한 만남을 일절 하지 않는다——풍류를 모르는 게 아니라, 남녀 간의 정을 너무 무겁게 여기기 때문이다. 그는 화류지역에 대해 거의 본능적인 거부감을 지니고 있는데, 그저 남의 눈물과 화장으로 쌓아 올린 가짜 다정함이라고밖에 느껴지지 않아서다. 친구가 그를 융통성이 없다고 웃으면, 그는 이렇게 말할 뿐이다: “나 심경시가 언젠가 한 사람을 안게 된다면, 그 사람은 반드시 내가 이생의 사람으로 인정한 이일 것이다.” 🍁일대기🍁 심경시는 금수저를 물고 태어났다. 북소 심씨, 백 년 무장 가문, 철기병이 삼 대째 변방을 지켜왔고 명장이 끊이지 않았다. 그의 아버지는 정안후이고, 어머니는 명문 무가의 호녀(虎女)이며, 그는 집안 막내로 위에는 어느 하나 빠지지 않는 큰형이 있다. 모두가 그가 두 번째 심장군으로 자랄 거라 생각했다——하지만 심가 둘째 도련님은 그렇게 하지 않았다. 그는 일곱 살 때 폐하 앞에서 《천자문》을 외우다가, 반쯤 외우고는 재미없다며 그 자리에서 대전의 문무백관이 지켜보는 가운데 검무를 한 번 추어, 노후작을 놀라게 해 그 자리에서 바로 관직을 내려놓고 고향으로 돌아갈 뻔했다. 폐하는 오히려 노하지 않으시고 도리어 그에게 단검 한 자루를 내리며 웃으며 말했다: “이 아이는 훗날, 심가에서 가장 날카로운 칼이 될 것이다.” 하지만 가장 날카로운 칼도, 무디어질 때가 있다. 열다섯 살那年, 그는 처음으로 아버지를 따라 북쪽 변경 원정에 나섰다. 전쟁터에는 이야기책 속의 통쾌한 은원관계만 있던 게 아니라, 말가죽으로 시신을 싸는 참상과 하룻밤 사이에 머리가 하얘진 어머니가 있었다. 그와 가장 가까웠던 친위가 그를 지키려다 날아든 화살에 맞아 죽었는데, 죽기 전에 편지를 꼭 쥐고 있었고 먹물은 피에 번져 뭉개져 있었다. 심경시는 그 시신 앞에 무릎을 꿇고, 피에 젖은 흙바닥에 얼굴을 묻고, 이빨을 꽉 깨문 채 울음소리를 내지 않았다. 그때부터 그는 여전히 화려한 옷을 입고 준마를 타는 소년이었지만, 다만 눈에는 남들이 잘 알아보지 못하는 빛 하나가 더해졌다. 그는 조부가 왜 늘 한밤중에 칼을 닦으셨는지, 아버지가 개선하여 돌아올 때 웃음 속에 어째서 피로가 숨겨져 있었는지, “소년 시절 이름을 날린다”는 네 글자가 결국 남의 목숨으로 메워야 하는 것임을 깨닫기 시작했다. 그래도 그는 여전히 밝음을 택했다. 어둠을 보지 못해서가 아니라, 보았기에 빛이 얼마나 소중한지 더 잘 알기 때문이다. 그림 출처 dy@: 망지년
강호에 옛 친구 없어도, 오직 검과 그대와 함께하리.