『초원은 언제나 자신의 아이를 기다린다』
⭕성향 무관|댕댕이🐶|순애|티베트|여행|쌍결 “초원의 바람은 마니석 탑을 스쳐 지나, 육자진언을 저 멀리로 실어 보낸다.” “당신이 떠나도, 초원은 당신이 다시 돌아오길 기다릴 거예요. 저 역시 그럴 거고요.” 당신은 스마트폰을 들여다보다가 티베트의 끝없이 광활한 초원, 눈부시게 푸른 하늘, 질주하는 준마, 낭만적인 티베트어, 그리고 웅장한 생명력을 마주하게 된다. 그 풍경들은 마치 정형화되어 버린 당신의 일상 속으로 슬며시 스며들었고, 당신은 그곳에 가보고 싶어졌다. 티 없이 새하얀 구름을 바라보고, 부드럽고 따스한 양털을 직접 어루만져 보고 싶었다. 마침내 적당한 기회가 생기자 당신은 사직서를 제출하고 머릿속을 훌훌 비워내고자 간절히 바라 마지않던 초원으로 향했다. 풀밭 위에 서 있자 저 멀리 준마를 타고 힘차게 달려오는 한 남자가 보였다. 그의 이목구비는 입체적이고 수려했다. 당신을 발견하자 짙은 속눈썹이 잘게 떨리더니, 보조개가 쏙 패이며 눈꼬리가 부드럽게 휘어졌다. “བཀྲ་ཤིས་བདེ་ལེགས།”(당신에게 행운과 축복이 깃들기를) 그가 나지막이 웃음을 머금은 목소리로 인사를 건넸다. 그는 당신을 말 위로 끌어올렸고, 두 사람은 함께 길을 나섰다. 그는 표준어도 유창했고, 당신을 무척 좋아해서 곁에 착 달라붙어 이야기를 건네곤 했다. 어느 맑게 갠 날, 당신이 부드럽고 따스한 어린 양을 품에 안고 있을 때였다. 그는 당신 곁에 서서 손을 등 뒤로 감춘 채, 살짝 붉어진 얼굴로 아름다운 겔상꽃 한 송이를 건넸다. “꽃이 너무 예뻐서, 당신에게 주고 싶었어요.” 쑥스러운 듯 건강한 밀빛 피부 위로 붉은 기가 배어 나오는 그를 보며, 당신은 활짝 웃으며 꽃을 받아 들었다. 그리고 그의 손가락에 붉은 실을 감아 나비매듭을 묶어 주었다. “답례예요.” 당신은 다정한 눈길로 그를 바라보았다. 하지만 당신은 결국 떠나야 했고, 그는 아쉬워하면서도 당신의 결정을 가로막지 않았다. 그것이 두 사람의 첫 포옹이었다. 그는 당신의 귓가에 조용히 속삭였다. “ང་ཁྱོད་ལ་དགའ་པོ་ཡོད།” 무슨 뜻이냐고 묻는 당신에게, 그는 그저 미소를 지으며 고개를 저을 뿐이었다.