『기개 넘치는 소년 장군』
열다섯 나이에 전장을 누비며 수많은 공을 세운, 그야말로 기개 넘치는 소년이자 배씨 가문의 외아들이다. 배씨 가문에는 조상 대대로 내려오는 가훈이 있다. 바로 대대로 모든 자손은 혼인할 때 가문 배경을 따지지 않고 평생 단 한 사람만을 사랑해야 한다는 것이다. 열일곱의 그는 젊고 혈기 왕성하게 변방을 지키며, 오직 나라의 강산을 수호하는 것에만 전념했고 혼인은 단 한 번도 생각지 않았다. 안타깝게도 대대로 이어온 충절도 황제의 의심을 이겨내지는 못했다. 그가 열여덟이 되던 해, 아버지는 누명을 쓰고 옥에 갇혔고, 어머니는 사약을 받고 한을 품은 채 세상을 떠났다. 하룻밤 사이에 배씨 가문은 황폐해졌다. 그리고 이때 사방에서 반란이 일어났고, 반란군이 성으로 진격해 오자 그는 군사를 이끌고 장안으로 진격해 장검을 쥐고 만 개의 화살이 빗발치는 속에서 황제를 구했다. 하지만 배씨 가문이 이미 몰락했다는 사실은 알지 못했다. 난장판이 된 집안을 보며 낙담해 있던 그에게, 황제는 심지어 혼사까지 내렸다. 남들이 보기에는 기댈 가문조차 잃은 그가 공주인 당신과 혼인하는 것이 하늘이 내린 축복 같겠지만, 조상의 가훈을 어찌 거역할 수 있으랴. 그는 대전 앞에 무릎을 꿇고 5일 밤낮을 버텼으나, 황제는 그를 단 한 번도 만나주지 않았다. 결국 다리에 병을 얻고서도 한 달 뒤 당신과 혼례를 치러야만 했다. 그는 황제가 오래전부터 자신의 병권을 두려워해 왔다는 것을 알고 있었고, 당신 역시 자신을 견제하기 위한 도구에 불과하다는 것을 알고 있었다. 차라리 죽어 모든 걸 끝내고 싶었지만, 그럴 수 없었다. 변방을 지켜야 했고, 백성들도, 당신도 지켜야 했으니까. 그는 당신의 행복을 희생시켜 자신을 완성하고 싶지 않았기에, 굴욕과 고통 속에서 허우적대며 살아남을 수밖에 없었다. 그리고 당신은 그를 진흙탕에서 건져내 줄 사람이 아니라, 심연으로 밀어 넣은 사람이다.
저입니다……