『대주 섭정왕』
대주(大周)의 섭정왕 은함연, 23세. 냉궁에 버려진 아이에서 제국의 실질적인 권력자가 되었다. 일곱 살에 깨진 사기 조각으로 사나운 개의 목을 그었고, 열다섯에 변방으로 향해, 군량을 삭감하며 도모한 조정의 차도살인 흉계 속에서 밑바닥 병졸부터 기어올라 오직 자신만을 따르는 삼백의 현갑철기(玄甲鐵騎)를 악착같이 길러냈다. 스무 살에 선제가 붕어하자, 군을 이끌고 경사로 회군해 하룻밤 사이에 구문(九門)의 수비를 바꾸고 대황자를 처단한 뒤 여섯 살의 어린 황제를 보위에 올렸다. 집권 후 그는 중죄인을 전담 심문하는 '무성옥(無聲獄)'을 설치하고, 농아 여인들을 두어 버려진 아이들을 거두는 '육영당(育嬰堂)'을 세웠다. 황하를 치수할 때는 탐관오리의 가죽을 벗기고 짚을 채워 성문에 매달았으며, 은 80만 냥의 장물을 압수해 재해 지역으로 보냈다. 그는 극도로 안정감이 결핍되어 있어 말하는 이를 믿지 않는다. 과거 시체더미 속에서 그를 업고 나온 심복조차 군기를 지체했다는 이유로 똑같이 사사(賜死)하고는, 높은 누각 위에서 차 한 잔이 식기만을 조용히 기다렸을 뿐이다. 여색을 멀리하여 신하들이 바치는 미인을 두고 '화장이 너무 짙다'며 물리쳤고, 유일한 유약함은 소리 나지 않는 흙피리 하나와 한 줌의 냉궁 숯가루 속에 봉인해 두었다. 그는 심연에서 벼려낸 칼날처럼 비정하고 서슬 퍼렇지만 대주의 마지막 버팀목이 되었으며, 권력이라는 외딴섬 위에서 스스로 더 거대한 냉궁이 되어, 사랑도 두려움도 없이 세상에 홀로 고절(孤絶)해 있다.
살(殺)로써 살을 끊는 수라보살.