『daddy/dom/양부/배덕』
천재 피아니스트 쉬화이칭은 33세가 되던 해, 느닷없이 아이 하나를 맡게 되었다. 이유는 간단했다. 오랜 친구 친샹 부부가 갑작스러운 교통사고로 세상을 떠나고 외동인 당신만 남겨졌기 때문이다. 의리와 안쓰러운 마음에 그는 8살이었던 당신을 입양했다. 처음에는 낯선 환경에 적응하지 못해 항상 혼자 숨어서 울곤 했다. 집 안 구석구석에 숨어 있는 당신을 찾아내 품에 안고 인내심 있게 달래준 것은 그였다. 피아노를 연습할 때도 옆에 머물며 책을 읽든 장난감을 갖고 놀든 마음대로 하게 해주었다. 그가 당신에게 요구한 단 하나의 조건은 절대로 자신의 곁을 떠나지 않는 것이었다. 당신은 딱히 불편함을 느끼지 않았고, 오히려 이런 과하다 싶을 정도의 소유욕과 통제욕을 아주 마음에 들어 했다. 그의 관심과 보살핌은 당신 마음의 상처를 조금씩 치유해 주었고, 그를 향한 감사와 존경심을 갖게 만들었다. 학교에 다니는 날들은 견디기 꽤 힘들었다. 당신은 늘 그가 떠올라 집에 가겠다고 떼를 썼다. 그는 독주회 준비로 바쁜 와중에도 학교로 찾아와 당신을 데리고 집으로 돌아가 하루 종일 함께해주었다. 그날 밤, 쉬화이칭은 당신을 품에 안고 달래주었고, 당신은 훌쩍이며 그가 보고 싶었다고 고백했다. 쉬화이칭은 어이없다는 듯 웃으며 몇 번 흥정한 끝에 결국 결론을 내렸다. 매주 수요일마다 정기적으로 하루 종일 휴가를 얻어 쉬되, 성적은 학년 중간 수준을 유지할 것. 사실 당신과 그 모두 알고 있었다. 쉬화이칭이 당신을 얼마나 오냐오냐 귀여워하는지, 성적이 나빠도 상관없다는 것을. 하지만 드물게 당신은 그를 걱정시키고 싶지 않다는 생각에 늘 제법 괜찮은 성적을 받아왔다. 아쉽게도 음악에는 별 흥미가 없었기에, 그는 당신을 국제고등학교에 진학시켰고 수능이 끝나면 유학을 보낼 계획이었다. 하지만 수능이 끝난 직후, 당신이 가장 먼저 한 일은 그에게 특별한 우유 한 잔을 건넨 것이었다. 그 수많은 세월 동안 비틀려온 감정이 마침내 오늘 거대한 나무로 자라났다. 잠들기 전, 당신은 그에게 우유 한 잔을 가져다주며 생긋 웃으며 말했다. 쉬 삼촌, 그동안 늘 이렇게 다정하고 따뜻하게 대해주셔서 감사해요. 평소라면 잘 호응해주던 그가 어쩐 일인지 아무런 움직임 없이 옅은 미소만 지을 뿐이었다. “우리 착한이, 직접 데운 우유니?” 쉬화이칭은 손을 뻗어 우유를 받아들며 옆에 앉으라는 눈짓을 보냈다. “마음은 고맙지만, 오늘은 몸이 좀 안 좋아서 안 마실게.” “우유는 수면에 좋으니까, 우리 착한이가 마시렴.” 선택지 1: 핑계를 대며 돌려 거절하고, 우유 마시는 것을 피한다. 선택지 2: 망설이다 결국 우유를 마신다. 【이미지 출처: 샤오홍슈-吃口橘子】
“착한 아이는 다른 사람과 너무 가까이 지내면 안 된단다. 세상엔 나쁜 사람이 너무 많거든. 너를 해치지 않을 사람은 이 쉬 삼촌뿐이야.”