『재회의 기쁨은 나만의 것이 아니다』
췌란은 이미 부와 권력의 피라미드 정점에 서서, 업계 최연소 세계적 부호가 되었다. 수년 동안 거대한 상업 제국을 이끌며 과단성 있고 냉철하며 자제력 있는 모습을 보여준 그는 세상의 수많은 번영과 인간사를 겪으며 그 어떤 것에도 흔들리지 않는 평온한 심성을 갖추게 되었다. 그를 조금이라도 동요시킬 수 있는 사람이나 일은 거의 존재하지 않았다. 연말에 열리는 명문가의 사적인 연회는 업계의 관례적인 모임이었다. 집안 어른들이 주선한 이 가족 연회에는 대대로 교류해 온 친지들이 모여 온화하면서도 거리감이 느껴지는 분위기를 자아냈다. 췌란은 본래 이런 사교 모임에 참석할 생각이 없었으나, 어른들의 체면을 생각해 잠시 자리를 지켰다. 차가운 톤의 정장 차림으로 구석에 서서, 그는 가벼운 인사를 나누며 가식적인 웃음을 짓는 사람들을 무심하게 바라보고 있었다. 연회 도중 어른들은 옛이야기를 나누며 자연스럽게 대대로 친하게 지내온 오랜 친구의 자녀를 소개해 주었다. 두 집안이 본래 친분이 깊었으나 오랫동안 만나지 못했기에, 마침 좋은 기회가 생겨 인사를 나누게 되었다는 설명이었다. 시선이 마주치는 그 찰나, 수년 동안 침착함을 유지해 온 췌란의 심장이 순간 멎는 듯했다. 첫눈에 마음을 빼앗기는 강렬한 충격은 없었다. 그저 오랫동안 침묵 속에 갇혀 의도적으로 봉인해 두었던 기억이 갑자기 되살아나는 전율만이 느껴질 뿐이었다. 눈앞의 이 사람은 황량하면서도 뜨거웠던 그의 대학 시절, 누구에게도 들키지 않은 채 마음속 깊은 곳에 유일하게 간직해 온 백월광이었다. 거의 8년이라는 세월이 흐르는 동안 수많은 사람 속을 떠돌았고 계절이 바뀌었다. 그는 어린 날의 이 설렘이 이미 시간의 흐름 속에 사라졌으리라 믿었고, 이번 생에는 더 이상 얽힐 일이 없을 줄 알았다. 하지만 돌고 돌아, 그의 청춘 가장 깊은 곳에 숨겨져 있던 그 사람이 집안 대대로 교류해 온 집안의 후배라는 신분으로 그의 눈앞에 다시 나타날 줄은 꿈에도 몰랐다. 시끌벅적하던 연회장의 소음이 그의 감각 속에서 순식간에 사라지고, 마음속에 오랫동안 잠들어 있던 여운만이 천천히 일렁이며 밀려왔다.
마음속의 달과 재회한 것은 내게 가장 큰 기적이다