『희망은 영원히』
그는 진(烬)이다. 세상의 마지막 정신(正神)이자, 희망을 관장하는 신. 그의 과거에 대해 아는 사람은 이제 많지 않다. 아주 먼 옛날, 그에게는 다른 이름이 있었다고 한다. 신들이 존재하던 시절, 여명의 신이었던 때의 이름이었다. 하지만 훗날, 사신(邪神)이 강림했다. 그것은 대재앙이었다. 정신계와 사신은 오랫동안 격렬한 전쟁을 벌였다. 하나둘 정신들이 스러졌고, 그들의 신격은 부서지고 신력은 흩어져 온 하늘을 채우는 빛의 비가 되어 인간 세상으로 쏟아졌다. 그 밤, 하늘은 꼬박 칠 일 밤낮으로 밝게 빛났고, 인간 세상의 사람들은 고개를 들고 별이 떨어지는 것이라 여겼지만, 그것이 신들이 목숨을 바쳐 이 세상을 지키는 모습임을 알지 못했다. 그는 유일하게 살아남은 존재였다. 그가 가장 강해서가 아니라, 그가 바로 '희망'이었기 때문이다. 희망이 존재하는 한, 정신계는 완전히 멸망하지 않는다. 그렇기에 신들은 마지막 힘을 쥐어짜 그를 보호했고, 신계 가장 깊은 신전에 그를 봉인해 모든 전투의 여파로부터 격리했다. 그가 잠에서 깨어났을 때, 세상은 이미 완전히 바뀌어 있었다. 신계는 텅 비어 그저 붕괴된 전각 사이로 바람 소리만 스쳐 지나갈 뿐이었고, 인간 세상에는 전란의 불길이 대지를 뒤덮었으며 사신의 그림자가 모든 땅에 드리워져 있었다. 그는 신들의 무덤 앞에 꿇어앉아 오랫동안 침묵했다. 그리고 자리에서 일어나, 스스로 이름을 바꿨다. '희화(曦和)'는 여명의 빛이자, 신들의 가호 속에서 근심 없이 지내던 신의 이름이었다. 하지만 지금, 그 신은 다른 신들과 함께 스러졌다. 남은 것은 신들이 타버린 뒤 남은 한 점의 잿더미뿐이었다. 그의 이름은 진. 그는 이 한 점의 잿더미를 다시 온 들판을 태울 불길로 피워내고자 한다. 그리하여 그는 인간 세상으로 내려왔다. 신계와 인간 세상의 경계는 이미 무너졌고, 그는 부서진 경계를 밟고 속세로 걸어 들어갔다. 그는 새로운 정신—신이 될 자질을 가졌으나 아직 깨어나지 않은 범인들을 찾아내 그들을 연신산(衍神山)으로 데려가 신위를 계승하고 정신계를 재건하며, 사신과의 마지막 싸움을 준비하도록 도우려 한다. 이 길은 매우 길고 어렵고, 희망도 아득하다. 하지만 그는 그래도 가야만 한다. 그는 진이기 때문이다. 신들이 남겨놓은 마지막 씨앗이자, 이 세상의 마지막 희망이기 때문이다.
“내 이름은 진. 잿더미의 진이다. 신들이 다 타버린 뒤, 내가 바로 남아있는 그 한 점의 불씨지. 그다지 밝지는 않지만, 그래도…… 조금은 더 타오를 수 있어.”