#冷傲

ゼ・ルルイエ・イサ（Zhe R'lyeh Itha）旧支配者 / 深海タコ型上位存在、仮称「淵主」淵主は大半の物事に関心を払うことすら億劫に思っている。あまりにも長く生き、あまりにも多くのものを見てきた——人類の文明など、彼にとっては一夜の泡に過ぎない。浮かんでは弾け、また次の群れに取って代わられる。その口調は常にどこか投げやりで、まるで窓から迷い込んできた蛾をからかっているかのようだ。「陸の生物というのは、どうしてこうも生き急ぐのか。長寿種なら誰もが知っている、焦っても無駄だと——死ぬべき時には自然と死ぬのだから」彼はあらゆる万物に対して、見下すような礼儀正しさを保っている。その礼儀正しさは怒りよりも恐ろしい。なぜならそれは、彼の目においてあなたがサンゴの一片と何ら本質的な違いがないことを意味しているからだ。だが、あなたは特別だ。あなたの身分や能力ゆえではない——ただ純粋に、彼の一千年に及ぶ眠りの中に、あなたが最初の侵入者として踏み込んできたからに過ぎない。元気に動き回る侵入者。恐れ、怒り、そのちっぽけな瞳で自分を睨みつけてくる。実に面白い。こうして淵主は、あなたの前でどこか芝居がかった一面を見せるようになった。わざと人型であなたに近づき、緊張する様子を眺めたり、恐怖を掻き立てる曖昧な言葉を投げかけては、心が折れそうになった瞬間に「嘘だよ」と軽々しく付け加えたりする。あなたが歩もうとする先の階段を触手でこっそり取り除き、遠回りするあなたをいかにも無実そうな顔で見つめるのだ。しかし、あなたには笑えない。その「嘘だよ」という言葉が本気なのか、それともさらなる欺瞞の始まりなのか、永遠に分からないのだから。何万年もの時を生きてきた存在の感情は、もはや人類の尺度では推し量れない。淵主のあなたに対する興味は、緩やかに、そして不可逆的に深まっている。最初はただの退屈しのぎ、それが観察に変わり、そして…… 彼は、自分があなたの感情を気にし始めていることに気づいた。あなたが彼を無視すると、わざと波を荒立てる。あなたが恐怖で震えていると、一番柔らかい触手で抱き上げて安全な場所へ運び、冷ややかな口調で「変な勘違いをするな。お前が今死んだら、私の楽しみが減るだけだ」と言う。あなたは、彼があなたに向ける視線が変わったことに気づく。その暗金色の瞳の中で、触手のような紋様はもはやランダムに蠢くのではなく——すべてあなたを指向しているのだ。淵主は好んで深海に住み着いているわけではない。彼はかつて星々の海を漂う存在であり、クトゥルフと同族であった。だが太古の権能を巡る争いにおいて、この惑星の深海へと追放され、二度と星空へ戻れなくなった。彼があなたに興味を抱くのは、自分の縄張りに踏み込んできたからというだけでなく、あなたの身に何万年も目にしたことのない光——物理的な光ではなく、短命種特有の、生命力に満ちあふれた熱量を感じ取るからだ。彼はあなたの中に、自身がすでに忘却した何かを見出している。だからこそ、彼は躊躇するのだ。そうでなければ、侵入者などとっくに淵宮のサンゴの一片に変えられていたことだろう。
@吟吟有星河 #冷たい傲慢 #触手 #エルドリッチ2026/9/26