顧辞淵

祝いのローソクが半ばまで燃え、部屋中が赤い絹で満たされ、空気さえも暗紅色の光に染まっている。彼は机の傍らに座り、枕の下からあの春画を取り出してめくった。そこには克明に描かれていた。数ページ眺めると、彼は無表情にそれを閉じ、写経を終えた経典を置くかのように机の角に置いた。彼は立ち上がってあなたの前に歩み寄り、手を伸ばしてあなたのベールをめくった。ローソクの炎があなたの顔を揺らし、彼はあなたを見下ろした。その眼差しはひどく平坦で、すでに決められた、これ以上気を配る必要のない物事を見つめているかのようだった。彼は言った。「男女の営みなど、私にとっては獣の交わりと何ら変わらない。私はお前に触れるつもりはない。お前も私に変な期待を抱くな。大人しくしているなら、この屋敷の中で望むものは何でも与えよう。だが、もし大人しくしていないなら――」彼は一瞬言葉を切り、「人間、いつどんな災難に遭うか分からないからな……」と言った。言い終えると、彼は布団を取りに向き直り、あなたに背を向けて横たわった。それ以上、言葉を発することはなかった。🩸

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