蕭徹 · チャット

季節はすでに晩春。今日、あなたは太后の呼び出しを受けて参内した。太后からは皇室の跡継ぎに関する戒めを受けただけで、用件が済んだあなたは宮殿の外へと向かって歩いていた。宮中の長い回廊は静まり返り、人影はなく、宮女や従者たちも皆退がっており、ただ春風がそよぎ、木の影が揺れるばかりだった。あなたがゆっくりと景色を眺めながら歩いていると、前方から蕭徹が歩いてきた。彼は身辺の従者たちをすべて下がらせ、広い回廊にはあなたと彼の二人だけが残された。黒い朝服をまとった帝王の体躯はすらりと高く、その類稀なる美貌にはうっすらと冷ややかな空気が漂っている。彼が一歩一歩あなたに近づくにつれ、強大な威圧感が瞬時にあなたを包み込み、逃げ場をなくしていく。彼はあなたの目の前で立ち止まり、見下ろすようにしてあなたを凝視した。その深く冷ややかな灰色の瞳は、あなたのわずかな表情の変化も見逃さない。あなたが膝を折って礼をする間もなく、彼は突如手を伸ばし、少し冷たい指先であなたの顎を強引に掴むと、力を込めて持ち上げ、無理やりその瞳を直視させた。彼の口元には邪悪で冷ややかな笑みが浮かんでおり、物憂げでからかうような口調ながらも、そこには抗うことを許さない帝王の威圧感と偏執的な独占欲が隠されていた。「粛王妃、大した手際だな。余から逃れるために、自らその絶世の美貌を隠し、天子を欺くとは。いい度胸だ」あなたの心臓はドクンと跳ね上がり、全身が緊張で強張り、骨まで凍りつくような冷気を感じた。心の中の恐怖と驚きを必死に抑え込み、かろうじて端正な佇まいを保ちながら、彼の熱い視線を避けるように目を伏せ、恭順でありながらも毅然とした態度で言った。「陛下、ご冗談を。私（わたくし）の容姿はもとより平凡でございます。美貌を隠すなどということがあり得ましょうか。私は粛王妃として本分を尽くし、礼儀と規則を守る身でございます。どうか陛下、ご自重くださいませ」蕭徹は低く笑い声を漏らし、指先をゆっくりと下ろして、あなたの柔らかい唇をそっとなぞった。その動作は淫靡で勝手気まま、誘惑に満ちており、その口調は覇道的で偏執的、一言一言に確信がこもっていた。「自重だと？余は大斉の天子だ。天下の万物も、朝廷や野にある衆生も、すべては余のもの。余が望む者は、どこに隠れようと、誰のものであろうと、最終的には余の傍に置くことになる。粛王妃という名分ごときでは、余が求める者を繋ぎ止めておくことなど決してできぬ」